الإنسان يخاف من انتظار الألم أكثر من خوفه من الألم نفسه عن طريق مقارنة اختيار أفراد من مجموعة المتطوعين، مع نتائج تجارب مكررة، توصل العلماء إلى نتيجة أن المتطوعين فضلوا التعرض لألم أشد على انتظار طويل يتعرضون بعده الى ألم متوسط الشدة. اكتشف العلماء من الكلية الإمبراطورية في لندن ميزة غريبة لنفسية الإنسان تظهر عند وقوع الشخص في موقف حرج لا مفر منه، وذلك عند مراقبة تصرف شباب من فريق المتطوعين. في إطار هذه التجارب وافق 35 شابا متطوعا على التعرض لمجموعة من الصدمات الكهربائية لقاء جائزة مالية معينة. قبل كل جولة من التجارب عرض العلماء على الشباب مقاطع فيديو تظهر مدى تأثير التيار الكهربائي ذي الشدة المختلفة على الأشخاص، مع اختلاف مدة ذلك التأثير. ثم تقدم الباحثون إلى المتطوعين بطلب اختيار وأحد من انواع "الجائزة" وفقا لشدة التيار الكهربائي وعدد نبضات التيار وزمن انتظار بداية التجربة. في نهاية المطاف توصل العلماء إلى نتيجة أن الشباب اختاروا الألم الأشد بشرط أقل زمن من الانتظار. وإلى الآن ليس من الواضح كيف تؤثر هذه الميزة على تطور مختلف أنواع الاختلال النفسي، مع ذلك يقتنع الباحثون بأن استمرار هذه الدراسة سيمكن الأطباء من تفهم حالات المصابين ومدى تقبلهم للعلاج على أحسن وجه.