بدأت قوات أفغانية تدعمها الولايات المتحدة عملية مضادة جواً ضد مقاتلي حركة طالبان لاستعادة مدينة قندوز في شمال أفغانستان بعد أن سيطر المتشددون على عاصمة إقليمية للمرة الأولى منذ الإطاحة بهم من الحكم قبل 14 عاماً. وقال الرئيس أشرف غني في كلمة عبر التلفزيون إن التعزيزات الحكومية وصلت إلى قندوز وإقليم بغلان المجاور وإن كتيبة من الجيش في طريقها لمساعدة القوات على استعادة المدينة. وأضاف أن جهود قوات الأمن يعرقلها استخدام مقاتلي طالبان للمدنيين كدروع بشرية. وقالت وزارة الدفاع الأفغانية إن القوات الحكومية التي قضت الليل متحصنة في مطار المدينة سوف تستعيد السيطرة عليها قريبا. وتابعت في بيان وصلت قوات جديدة إلى قندوز والعملية بدأت، وأضافت أن القوات الحكومية استعادت السيطرة على سجن المدينة ومقر الشرطة بعدما سيطر عليهما متشددو طالبان ليلة أول من أمس ما أسفر عن فرار المئات من سجناء طالبان أثناء الهجوم على السجن. قصف في الأثناء، أعلن ناطق باسم حلف شمال الأطلسي إن طائرات الجيش الأميركي قصفت مواقع لحركة طالبان على مشارف قندوز أمس. وهذه هي أول غارة جوية أميركية للدفاع عن المدينة. وقال الناطق باسم التحالف الكولونيل بريان تريبوس الذي يقوده حلف شمال الأطلسي نفذت القوات الأميركية ضربة جوية في قندوز للقضاء على تهديد لقوات التحالف والقوات الأفغانية التي تعمل في محيط قندوز، ولم يذكر تفاصيل عن عدد جنود قوات التحالف المتواجدين بالمنطقة. ولم تعرف الأعداد الدقيقة لضحايا القتال. من جهته ذكر ناطق باسم وزارة الصحة وحيد الله مايار ان هناك 16 جثة في مستشفيات بإقليم قندوز و172 مصاباً. معاملة حسنة وكشف سكان في قندوز ان حركة طالبان ترسل دوريات بالشوارع في سيارات سيطرت عليها من الجيش والشرطة ووكالات المساعدات الأجنبية. وقال عبد الأحد وهو طبيب في مستشفى بالمدينة يسيطرون على مستشفانا والبنك المركزي ومبان حكومية أخرى منذ الإثنين. وأضاف يحسنون معاملة الجميع خاصة الأطباء. قد يكسبون قلوب الناس إذا ظلوا لفترة أطول. وقال صاحب محل إن عدد المقاتلين في قندوز ارتفع امس وإنهم زرعوا عبوات ناسفة في بعض الطرق التي تؤدي إلى خارج المدينة. في غضون ذلك اوضح قيادي كبير في طالبان ان المقاتلين تلقوا أوامر بمعاملة السكان معاملة حسنة. وأضاف وجه الملا أختر منصور قادته في شمال أفغانستان برعاية المجتمع المحلي عن طريق كسب قلوبهم وعقولهم بالسلوك الحسن والاحترام بدلاً من الرصاص في إشارة إلى الزعيم الجديد لطالبان، وأضاف أن التمرد لن يتوقف عند قندوز.