يعكف الباحثون في بلجيكا على فحص روث الباندا العملاقة في محاولة لمعرفة سر قدرتها على هضم أعواد البامبو الصلبة الجافة على أمل استنباط طرق حديثة لإنتاج أجيال جديدة من الوقود الحيوي. وتماثل التركيبة الجينية للباندا المهددة بالانقراض تلك الخاصة بالحيوانات آكلة اللحوم، لكن هذه الحيوانات تحورت وظائفها لتناول غذاء يكاد يتكون كله من البامبو. وفيما لم تتناول سوى قلة من الدراسات العلمية القناة الهضمية للباندا، يقول الباحثون إن بحوثهم هي الأولى التي تركز على الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في أمعاء هذه الحيوانات. وقال كورنيل رابيي أستاذ التكنولوجيا الحيوية والميكروبات بجامعة جنت وهو يقف إلى جوار قفص الباندا بحديقة حيوان بيري ديازا في بلجيكا: يمكننا أن نبحث عن إنزيمات جديدة يمكن استخدامها لتحليل الكتلة الحيوية الصلبة.