يرى الكاتب الرياضي حافظ المدلج أن لاعب خط وسط نادي الهلال سلمان الفرج سيكون غيابه مؤثراً للغاية خلال مباراة إياب الدور نصف النهائي أمام الأهلي الإماراتي يوم 20 أكتوبر الجاري، مؤكداً أن الفريق الإماراتي قطع شوطاً كبيراً في الصعود لنهائي دوري أبطال آسيا، بعدما نجح في التعادل مع الهلال بهدف لكل منهما خلال لقاء الذهاب الذي أقيم بالرياض. وقال المدلج في تصريحاته : الأهلي يتمتع بأفضلية كبيرة لأنه سيلعب على أرضه ووسط جمهوره، كما أنه سيكون هناك متغيرات أخرى عن مباراة الذهاب في الرياض، وأهمها غياب واحد من أهم اللاعبين في صفوف الهلال السعودي، هو سلمان الفرج، بسبب حصوله على الإنذار الثاني، وأرى أنه لاعب لا يمكن تعويضه، لينضم إلى البرازيلي ديجاو الذي يغيب عن مباراتي نصف النهائي بسبب الإيقاف من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم . وأضاف : الهلال أهدر فرصة الحصول على أفضلية في ملعبه، وذلك بإهدار ركلة جزاء عن طريق البرازيلي ادواردو، وأتوقع أن يندم عليها الفريق في مباراة الإياب في دبي، رغم أن حارس الأهلي، أحمد ديدا، تألق في التصدي للكرة قبل أن ترتطم بالقائم، ومنع اللاعب البرازيلي من تسجيل هدف مهم . وأنهى بقوله : المباراة صعبة بكل المقاييس على الفريقين، ولكن أتوقع بنسبة 70%، نجاح المدرب الروماني، أولاريو كوزمين، في وضع السيناريو المناسب، حتى تسير المباراة بالصورة التي يرغب فيها، وتحقيق النتيجة التي تؤهله إلى النهائي .