يحل مانشستر يونايتد (المتصدر) ضيفاً على أرسنال غداً الأحد في قمة مباريات المرحلة الثامنة بالدوري الإنجليزي لكرة القدم، في الوقت الذي يشعر فيه مدربه الهولندي لويس فان غال ببعض القلق بشأن جاهزية لاعبيه قبل المواجهة المرتقبة. وارتقى يونايتد إلى صدارة المسابقة للمرة الأولى منذ تتويجه باللقب للمرة الأخيرة في تاريخه عام 2013 تحت قيادة مديره الفني الأسبق السير أليكس فيرغسون. ورغم النتائج الجيدة التي حققها الفريق في الآونة الأخيرة والتي كان آخرها الفوز 2 - 1 على ضيفه فولفسبورغ الألماني في الجولة الثانية بمرحلة المجموعات لبطولة دوري أبطال أوروبا، فإن فان غال يشعر ببعض القلق فيما يتعلق بجاهزية لاعبيه من الناحية البدنية لمواجهة فريق المدفعجية في ملعب الإمارات، خاصة وأن الفريق مقبل على خوض مباراته السادسة خلال 18 يوماً قال فان غال اللاعبون يشعرون بالإرهاق، خاصة مع تراكم المباريات بصورة مرتفعة للغاية في إنجلترا. لقد استحوذنا على الكرة بشكل رائع في المباريات الخمس الماضية، ولكن لا يمكننا فعل ذلك بعد الآن. وأضاف المدرب الهولندي ينبغي علينا أن نتعافى بشكل مثالي قبل لقاء الأحد أمام أرسنال، خاصة وأن اللاعبين لعبوا يوم الأربعاء الماضي، ولذلك لا يوجد لدينا سوى يوم واحد فقط للتعافي. وستكون الفرصة متاحة أمام أرسنال للحصول على يوم إضافي للاستعداد جيدا للقاء القمة والقيام بانتفاضة نتائجية، وذلك عقب خسارته الموجعة والمفاجئة 2 - 3 أمام ضيفه أولمبياكوس اليوناني في دوري الأبطال يوم الثلاثاء الماضي. وصرح جابرييل باوليستا مدافع أرسنال عقب الخسارة: نحن لا نملك سوى إلقاء اللوم على أنفسنا، نحن بحاجة الآن للراحة، والعمل بجد في مواجهة يوم الأحد حتى نعود ونظهر بشكل جيد. في المقابل، يستضيف إيفرتون جاره اللدود ليفربول في ديربي ميرسيسايد الأحد أيضاً. ويخوض إيفرتون المباراة بمعنويات مرتفعة، بعد أن قلب تأخره صفر-2 أمام مضيفه ويست بروميتش ألبيون، إلى فوز 3 - 2 في المرحلة الماضية، ليحتل المركز الخامس في ترتيب المسابقة. ويدرك روبرت مارتينيز المدير الفني لإيفرتون أن مواجهة ليفربول تختلف تماما عن لقاء الفريق مع تشيلسي منذ ثلاثة أسابيع، والذي انتهى بفوز فريقه 3-1 في ملعب جوديسون بارك الذي سيستضيف مباراة الأحد. وأكد مارتينيز أن الأداء الذي قدمناه أمام تشيلسي كان المستوى المثالي الذي نسعى دائماً للوصول إليه خلال مبارياتنا في ملعبنا، ولكن مواجهة الديربي تبدو مختلفة تماماً. وتابع إن الديربي في حد ذاته يجلب دائماً حماسة إضافية ومعنى آخر للمباراة. وكانت صفوف ليفربول قد تعززت الأسبوع الماضي بنجمه دانييل ستوريدج، الذي سجل هدفين خلال فوز الفريق 3- 2 على ضيفه أستون فيلا في المرحلة الماضية، وذلك عقب تعافيه من جراحة الفخذ. وقرر برندان رودجرز مدرب ليفربول عدم الدفع بستوريدج خلال لقاء الفريق مع سيون السويسري في بطولة الدوري الأوروبي، من أجل منحه المزيد من الوقت للراحة قبل الديربي. وقال مدرب ليفربول :لقد رأينا خلال لقاء أستون فيلا أن ستوريدج مازال في طريقه نحو استعادة كامل لياقته. أضاف رودجرز لقد بذل ستوريدج جهدا شاقاً ليعود إلينا قبل الموعد المحدد، ولكن ينبغي علينا فقط التأكد من عدم فقدانه في تلك المرحلة.وتسببت خسارة مانشستر سيتي في المرحلتين الماضيتين في تقهقره إلى المركز الثاني في ترتيب المسابقة، بفارق نقطة خلف مانشستر يونايتد. ويلتقي مانشستر سيتي مع ضيفه نيوكاسل يونايتد، صاحب المركز قبل الأخير، اليوم السبت، بمعنويات الفوز الأخير على مونشنغلادباخ الألماني على أرضه في دوري أبطال أوروبا. ورغم إخفاق نيوكاسل في تحقيق أي انتصار بالمسابقة هذا الموسم، إلا أن لاعبيه يشعرون بمزيد من الثقة عقب تعادل الفريق 2-2 مع ضيفه تشيلسي في المرحلة الماضية. وصرح داريل يانمات مدافع نيوكاسل من المهم أن نذهب إلى هناك يوم السبت بلا خوف. نأمل أن يكون الأداء والنتيجة التي حققناها أمام تشيلسي قد أجابا عن العديد من الأسئلة. وأوضح إذا حافظنا على نفس المستوى الذي قدمناه أمام تشيلسي، فإنني لا أعتقد أن أحداً يرغب في اللعب أمامنا، بما في ذلك سيتي. ويطمح تشيلسي (حامل اللقب) في تجنب التعثر مرة أخرى، عندما يواجه ضيفه ساوثمبتون اليوم. ويحتل الفريق الأزرق المركز الرابع عشر في ترتيب البطولة حالياً، بعد أن حقق الفوز في مباراتين فقط خلال لقاءاته السبعة الأولى. ويلتقي كريستال بالاس مع ضيفه ويست بروميتش، وأستون فيلا مع ستوك سيتي، وسندرلاند مع وستهام يونايتد، ونوريتش سيتي مع ليستر سيتي، وبورنموث مع واتفورد اليوم، بينما يلتقي سوانسي سيتي مع توتنهام هوتسبير غداً. مرسيسايد يعالج ليفربول قال الحارس سيمون مينيوليه إن قمة مرسيسايد في الدوري الإنجليزي الممتاز بين ليفربول وجاره إيفرتون مثالية لفريقه بعد تعادله المخيب للآمال 1-1 مع سيون السويسري. ويحتل ليفربول المركز التاسع في الدوري بعد أن جمع 11 نقطة فقط من مبارياته السبع الأولى، لكنه سيستمد الثقة من مستواه باستاد جوديسون بارك حيث خسر مرة واحدة في مبارياته الثماني الأخيرة هناك في الدوري الإنجليزي الممتاز. وبدأ ليفربول بقوة أمام سيون باستاد انفيلد عندما منحه آدم لالانا التقدم في الدقيقة الرابعة لكن إبينزير اسيفواه تعادل للفريق السويسري في الدقيقة 16. وقال مينيوليه لموقع ليفربول على الإنترنت نستطيع الرد على الفور.. أمامنا مباراة كبيرة نتطلع إليها. وأضاف الكل يعرف أن قمة مرسيسايد يوم غد الأحد ، لذلك سنتعافى جيداً بعد هذه المباراة لكي نكون جاهزين لمواجهة إيفرتون، إذا حققنا نتيجة جيدة وحصلنا على النقاط الثلاث سنعود للمكان الذي نرغب أن نكون فيه.. لذلك سيكون الجميع في حالة تركيز. وقال بريندان رودجرز مدرب ليفربول الذي يتعرض لضغوط بعد البداية المهتزة لفريقه في الموسم الجديد إن من المهم للاعبيه التركيز على كرة القدم وعدم التأثر بالمشاعر المحيطة بالقمة. وتابع رودجرز سندخل مباراة إيفرتون وسنركز على أدائنا. سيتطلع اللاعبون للمباراة. نحن خلف إيفرتون في الترتيب وأعلم أن الإعلام والصحافة سيستعدان للمباراة لكننا سنحافظ على هدوئنا. استغلال اهتزاز الثقة يتطلع رونالد كومان مدرب ساوثمبتون لاستغلال اهتزاز ثقة تشيلسي المتعثر في النصف الأسفل من جدول الدوري الإنجليزي عندما يحل ضيفاً عليه في ملعب ستامفورد بريدج اليوم. ولم يخسر ساوثمبتون أمام منافسه اللندني في الموسم الماضي، حيث تعادل أمامه في مواجهتين بينما يقبع الفريق الذي يدربه جوزيه مورينيو في المركز 14 حالياً واستقبل مرماه 14 هدفاً في آخر سبع مباريات. وقال كومان ربما يعاني المنافس بعض المشاكل الدفاعية، في الموسم الماضي كان صاحب أفضل دفاع بجانب دفاعنا ولم يستقبل الكثير من الأهداف.