أعلنت وزارة الدفاع التونسية اليوم (الإثنين) بدء مناورات "الأسد الإفريقي 21" متعددة الجنسيات، في تونس على أن تتواصل حتى 18 من يونيو الجاري. وقالت الوزارة في بيان وزعته مساء اليوم، إن المناورات تجرى بمشاركة 400 عسكري تونسي من الجيوش الثلاثة (البر والبحر والجو)، و64 عسكريا أمريكيا. وأضافت أن المناورات هي جزء من المناورات، التي سيستضيف المغرب والسنغال أجزاء منها. وأشارت إلى أن هذه المناورات تهدف إلى "تمتين معارف ومهارات العسكريين المشاركين، وإكسابهم مزيدا من الخبرة في مجالات التخطيط العملياتي المشترك والتكامل جو- أرض، والتصدي للعبوات الناسفة المبتكرة والتوقي من المخاطر الكيميائية والبيولوجية والإشعاعية والإسعافات الميدانية الأولية للمقاتل والإخلاء الصحي الجوي خلال العمليات العسكرية." ويُنتظر أن يُشارك في النسخة الجديدة من مُناورات "الأسد الإفريقي" حوالي عشرة آلاف عسكري من الولايات المتحدة الأمريكية وتونس ومصر والمغرب وموريتانيا والسنغال وبلجيكا وكندا وفرنسا وألمانيا وإسبانيا وبريطانيا. ويجري تنظيم مُناورات "الأسد الإفريقي" سنويا منذ العام 2016. وتعتبر هذه المُناورات الثانية التي تُنظم في تونس خلال الأيام القليلة الماضية. وكانت وزارة الدفاع التونسية قد أعلنت في 29 مايو الماضي اختتام المناورات العسكرية البحرية المُشتركة "فونيكس أكسبرس 21"، التي أجرتها البحرية التونسية مع القيادة الأمريكية لإفريقيا (أفريكوم)، بحضور عسكريين ينتمون إلى 11 دولة شقيقة وصديقة. وجرت تلك المُناورات خلال الفترة ما بين 16 و28 مايو الماضي، في عرض البحر قبالة سواحل مدينة بنزرت بأقصى شمال البلاد، وقرب القاعدة العسكرية البحرية بحلق الوادي من الضاحية الشمالية لتونس العاصمة، وقد تضمنت تدريبات مُتقدمة لفرق الطلائع البحرية والقوات الخاصة. وشاركت في المناورات قطع بحرية من فرقاطات وطرادات وخافرات، إلى جانب نحو 150 عسكريا من الجزائر ومصر وليبيا والمغرب وموريتانيا والولايات المتحدة الأمريكية وإسبانيا واليونان ومالطا، إلى جانب تونس.