موظف يختبر عينات من لقاح كوفيد-19 المعطل، في مختبر لشركة سينوفاك بيوتك المحدودة الصينية، بالعاصمة الصينية بكين، في 16 مارس 2020. (شينخوا) هونغ كونغ 20 يوليو 2021 (شينخوا) يتعرض علماء ومؤسسات بحثية في جميع أنحاء العالم لضغوط متزايدة لتنديدهم بنظرية المؤامرة القائلة بتسرب كوفيد-19 من أحد المختبرات، وفقا لمقال نُشر مؤخرًا في موقع إخباري في هونغ كونغ يعرف بـ((Min.news)). واستشهد المقال بعدد من خبراء الصحة العامة والعلماء الذين تعرضوا لضغوط وتهديد لمعارضتهم نظرية "التسرب المختبري". وأشار المقال إلى أن أنتوني فاوتشي، عالم المناعة الأمريكي الذي يشغل منصب مدير المعهد الوطني الأمريكي للحساسية والأمراض المعدية والمستشار الطبي الرئيسي للرئيس الأمريكي، واجه انتقادات ودعوات للاستقالة. إضافة لذلك، تمت إزالة بيتر داتشاك، عالم الحيوان البريطاني وعضو فريق بعثة منظمة الصحة العالمية إلى ووهان، من لجنة كوفيد-19 التي تبحث عن منشأ الوباء، بينما أصبح إدوارد هولمز، عالم الأحياء التطوري والأستاذ في جامعة سيدني، أيضا هدفا لهجمات متواصلة على الإنترنت. وقال المقال إن وكالات الاستخبارات الأمريكية لم تعثر على أي دليل قوي على التسريبات المختبرية، وهناك المزيد والمزيد من العلماء قد تحدثوا ضد نظرية المؤامرة. ونظرا لظهور حالات كوفيد-19 في أجزاء كثيرة من العالم، يجب على مروجي الشائعات وتسييس كوفيد-19، التوقف، والسماح للحقيقة والعلم باتخاذ القرار، وفقا للمقال. ■