بعض القنوات الإخبارية والوكالات العالمية ذهبت إلى نشر الصورة والقول إن الأخوين التقيا في العاصمة اليابانية بعد سنوات من الفراق بينهما بسبب الحرب السورية. وتشهد سوريا منذ العام 2011 نزاعاً دامياً تسبّب بمقتل نحو نصف مليون شخص وألحق دماراً هائلاً بالبنى التحتية والقطاعات المنتجة، وأدّى إلى نزوح وتشريد ملايين السكان داخل البلاد وخارجها. ومن بين الذين غادروا البلاد، كان الأخوين ماسو اللذين توجها إلى أوروبا ويعيشان فيها منذ فترة. يقول مدير المكتب الصحافي للاتحاد الرياضي العام (أعلى سلطة رياضية في سوريا) المرافق الإعلامي للبعثة السورية إلى أولمبياد طوكيو صفوان الهندي لوكالة فرانس برس إن "الصورة أخذت أبعاداً أكثر مما نتخيّل". ويضيف أن "القصة غير صحيحة على الإطلاق. محمّد وعلاء يعيشان مع بعضهما البعض في ألمانيا، ووصلا إلى طوكيو سويّاً"، لافتاً إلى أن "قسماً كبيراً من عائلتهما لا يزال يعيش في سوريا". "منحى آخر" وتابع الهندي أن اللقاء في حفل الافتتاح هو "لقاء عفويّ بين أخوين. لكن وبعض الإعلام ووسائل التواصل الاجتماعي ساقت الأمور إلى منحى آخر". ويشارك محمّد ماسو مع البعثة السورية في رياضة الترياثلون فيما ينافس علاء في السباحة مع منتخب اللاجئين الذي يضمّ أيضاً السباحة السورية يسرى مارديني التي حملت العلم في افتتاح طوكيو وسبق أن شاركت تحت الراية نفسها في أولمبياد ريو 2016. فيديو: السباح السوري إبراهيم الحسين يتأهب للمشاركة بالألعاب البارالمبية في طوكيو ضمن فريق اللاجئين السباح التونسي أيوب الحفناوي يحرز أول ذهبية عربية في أولمبياد طوكيو خروج لاعبة كرة الطاولة السورية ظاظا أصغر مشاركة من أولمبياد طوكيو ويشير الهندي إلى أن "علاء ماسو هو من قرر المشاركة مع منتخب اللاجئين (...) وغير صحيح أنه طلب المشاركة مع البعثة السورية تم رفضه". واستطرد بالقول إن "هناك العديد من اللاعبين السوريين الذين يعيشون خارج سوريا وينافسون تحت علمها، على غرار محمّد الصباغ (ترياثلون) مثلاً". وحاولت وكالة فرانس برس التواصل مع محمّد ماسو، إلا أن الأخير طلب التركيز على منافساته الرياضية التي أرغمته على إيقاف كل حساباته على وسائل التواصل الاجتماعي، وفق ما أكد هو نفسه. ودخل السوريون أولمبياد طوكيو وسط أحلام كسر حاجز الميداليات الثلاث التي حصل عليها أبطالهم في تاريخ مشاركاتهم السابقة في الألعاب الأولمبية، آخرها قبل سبعة عشر عاماً في أثينا 2004. وتشارك سوريا ببعثة صغيرة من خمسة رياضيين ورياضية واحدة، ويمثلها مجد الدين غزال (الوثب العالي)، الربّاع معن أسعد (وزن+109)، أحمد حمشو (فروسية)، السباح أيمن كلزية (200 م فراشة)، محمد ماسو (الترياتلون) ولاعبة كرة الطاولة هند ظاظا (12 عاماً) أصغر رياضية في الألعاب التي ودّعت من الدور الأول السبت بخسارتها أمام النمسوي المخضرمة (39 عاماً) جيا ليو 4-صفر. وأحرزت سوريا خلال مشاركاتها السابقة التي بدأت عام 1948 في الألعاب الأولمبية 3 ميداليات، ذهبية حصدتها غادة شعاع في مسابقة السباعية في أتلانتا 1996، فضية للمصارع الحرّ جوزيف عطية في وزن 100 كلغ في لوس أنجليس 1984، وبرونزية للملاكم ناصر الشامي في وزن 91 كلغ في أثينا 2004. ويأمل فراس معلا رئيس اللجنة الأولمبية في تحقيق نتائج جيدة، رغم الصعوبات التي اعترضت عملية الاستعداد مقارنة مع ريو 2016، خلال أزمة الحروب التي كانت تعيشها البلاد.