طوكيو - أنهى الألماني ألكسندر زفيريف المصنف خامساً عالمياً "الحلم الذهبي" للصربي نوفاك ديوكوفيتش الأوّل بعدما قلب عليه الطاولة بالفوز 1-6 و6-3 و6-1 الجمعة في نصف نهائي مسابقة التنس في أولمبياد طوكيو. وأوقف زفيريف سلسلة من خمس هزائم متتالية أمام "ديوكو" ليتأهل إلى المباراة النهائية حيث سيواجه كارن خاتشانوف المشارك تحت علم محايد باسم اللجنة الأولمبية الروسية والمصنف 25 عالمياً والفائز بسهولة على الاسباني بابلو كارينيو 6-3 و6-3. وتبخر حلم "نولي" في تحقيق الغراند سلام الذهبي، أي التتويج بالبطولات الاربع الكبرى والميدالية الذهبية الأولمبية في عام واحد، وهو إنجاز سبق فقط للألمانية شتيفي غراف أن حققته في العام 1988، بعد أن حصد ألقاب أستراليا المفتوحة، رولان غاروس وويمبلدون هذا العام وتنتظره فلاشينغ ميدوز الشهر المقبل. وفشل الصربي في الاستفادة من فرصة تحسين أفضل نتيجة له في الاولمبياد حين حصد برونزية الفردي في بكين 2008، حيث سيكتفي مرة أخرى بالمعدن ذاته. زفيريف يخالف التوقعات  في المقابل، خالف زفيريف التوقعات والأرقام التي تشير إلى خسارته 6 مرات في المواجهات الثماني السابقة، منها خمس توالياً، ليحقق في اللقاء التاسع انتصاره الثالث بعد عامي 2017 و2018 في نهائيي دورة روما وبطولة الماسترز توالياً. وخسر زفيريف في طريقه إلى النهائي مجموعة واحدة فقط كانت أمام ديوكوفيتش بالذات. وبدأ زفيريف المباراة بقوة وكاد يفوز بالشوط الأوّل على إرسال منافسه، إلا أن "ديوكو" أنقذ كرة الكسر وتقدم 1-صفر، ليرد الألماني التحية معادلا النتيجة 1-1. ولم ينتظر ديوكوفيتش طويلاً لكسر ارسال زفيريف، ليحقق مبتغاه في الشوط الثالث ويتقدم 2-1 ويكرر السيناريو ذاته في الشوطين الخامس متقدماً 4-1 والسابع ليحسم المجموعة الاولى لصالحه 6-1 في 38 دقيقة. وبدا زفيريف عصبياً في المجموعة الثانية ورمى مضربه أرضاً، حيث أهدر العديد من الكرات السهلة عندما حصل في الشوط الرابع على فرصة لكسر ارسال منافسه، إلا انه فشل في ذلك لتتعادل الكفة 2-2. واستغل المصنف أوّل عالمياً الوضع الذهني لزفيريف لكسر ارساله في الشوط الخامس وتقدم 3-2 بعد كرة اصطدمت في الشبكة واستقرت في ملعب الالماني، فتابعها غاضباً في المدرجات ما حتمّ على الحكم توجيه إنذار شفوي إليه. وردّ زفيريف بكسر ارسال منافسه في الشوط السادس وعادل النتيجة 3-3، وعاد لكسب ارساله والتقدم 4-3. ومقابل هبوط أداء الصربي، رفع الألماني من مستواه وكسر ارسال منافسه للمرة الثانية في المجموعة ليتقدم 5-3، قبل أن يحسم المجموعة الثانية لصالحه 6-3 في 45 دقيقة ويعادل النتيجة 1-1. وبدأ زفيريف المجموعة الثالثة الحاسمة بقوة، فكسر ارسال "ديوكو" وتقدم 1-صفر وثم 2-صفر في شوط انتهى على طلب الألماني التحقق من كرة على الخط، بعدما احتسبت ضده. وتابع زفيريف على المنوال ذاته مكرراً كسر ارسال منافسه في الشوط الثالث ويتقدم 3-صفر، في حين استشاط الصربي غضباً من خسارته لكرات سهلة وبدأ بالصراخ لـ"تنفيس" غضبه وهو ينظر إلى المدرجات الخالية إلا من عدد قليل من المشاهدين. ورفع زفيريف من مستواه وتابع على المنوال ذاته وتقدم 4-صفر، ليحرز "ديوكو" أوّل شوط له بفوزه بارساله في الخامس مقلصا النتيجة 1-4، إلاّ أن الألماني عاد للتقدم على ارساله 5-1، وثم حسم المجموعة واللقاء لصالحه بكسر أخير لارسال منافسه 6-1 في 42 دقيقة، قبل أن ينهار باكياً. مباراة نهائية للمرة الاولى منذ 3 أعوام  في المباراة الثانية، تأهل الروسي خاتشانوف المشارك تحت علم محايد باسم اللجنة الأولمبية الروسية بسبب العقوبات على بلاده على خلفية فضيحة التنشيط الممنهج، بفوزه على كارينيو في ساعة و19 دقيقة. استفاد خاتشانوف من ارساله الجيّد وسيطر على منافسه بفضل تركيزه وصلابته وحضوره البدني، مقابل ارتكاب الاسباني للعديد من الأخطاء. وكسر الروسي ارسال منافسه 3 مرات في المباراة، من دون أن يهدر ارساله ليتأهل إلى النهائي ويضمن على الأقل ميدالية فضية. وبلغ خاتشانوف أوّل نهائي له منذ ثلاثة أعوام حين توج بلقب دورة باريس-بيرسي للماسترز ألف نقطة في عام 2018.