مقالة بقلم جيك ويرنر ترجمها بتصرف: عبيدلي العبيدلي   "إن حرب واشنطن ضد الاستبداد ستفشل إذا تركت الفقراء". جيك ويرنر.   كل من هذه الإجراءات من شأنها أن تعزز الإجراءات الأخرى، كي يتشكل هيكل جديد للنمو العالمي مشابهًا في نواح كثيرة لاقتصاد الصفقة الجديدة الذي أوجد الطبقة الوسطى الأمريكية. ويمكن أن يتم ذلك بدون أهوال جيم كرو (Jim Crow)، والحرب الباردة. فمن خلال المساعدة على إنعاش النمو العالمي وتوزيع فوائده على نطاق أوسع، ستعزز هذه التدابير الازدهار للدول الغنية والفقيرة على حد سواء، وستعمل على استعادة العولمة وقيادة الولايات المتحدة شرعيتها وجدواها على نطاق عالمي من خلال تأسيسها على مبادئ أكثر  شمولية. من شأن ذلك أن يقلل التوترات الصفرية الخطيرة للغاية في العلاقة بين الولايات المتحدة والصين، لأن النمو الأقوى في الاقتصاد العالمي من شأنه أن يفسح في المجال لكلا البلدين لتحقيق النجاح في الوقت ذاته. ربما يكون النمو الشامل هو العنصر الأهم في الاقتصاد العالمي الذي  من شأنه أن يهيئ الظروف لموجة جديدة من التحول الديمقراطي. لن تسود الديمقراطية بتعميق الصراعات ذات النتائج العكسية مع الدول الاستبدادية، ولكن من خلال حرمانها من عدم المساواة والاستبعاد والاستياء التي تجعلها قوية. تجدر الإشارة هنا إلى مقالة جيك ويرنر ليست هي الوحيدة التي تحذر من تراجع الديمقراطية الأمريكية، وتأثيراتها السلبية المتوقعة على الخارطة الكونية للديمقراطية. فهناك مقالة لاري دايموند التي نشرتها مجلة نيو أفيرز أيضا. في تلك المقالة يعترف الكاتب صراحة بذلك التراجع في السلوك الديمقراطي للولايات المتحدة. يقول لاري دايموند في تلك المقالة تحول الركود الديمقراطي العالمي المطول، في السنوات الأخيرة، إلى شيء أكثر إثارة للقلق: الخشية من انتعاش "الموجة المرتدة الثالثة" من الانهيارات الديمقراطية التي حذر عالم السياسة صموئيل هنتنغتون من أنها قد تتبع الاندفاع الملحوظ للتقدم الديمقراطي الذي ولدته  "الموجة الثالثة" في الثمانينيات والتسعينيات. في كل عام على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، وفقًا لمؤسسة فريدوم هاوس (Freedom House)، شهد عدد أكبر من الدول انخفاضًا في الحقوق السياسية والحريات المدنية أكثر من المكاسب التي شهدتها. ولكن منذ عام 2015، تحول هذا الاتجاه المشؤوم بالفعل إلى أسوأ بشكل حاد: كانت فترة الخمس سنوات الأولى (2015 -2019) منذ بداية الموجة الثالثة في العام 1974 عندما تخلت المزيد من البلدان (اثني عشر) عن الديمقراطية أكثر من (سبعة). ويستمر هذ الاتجاه. إذ يقوم القادة الشعبويون غير الليبراليين بإهانة الديمقراطية في بلدان مثل البرازيل والهند والمكسيك وبولندا. وقد أدى الاستبداد الزاحف بالفعل إلى إخراج المجر والفلبين وتركيا وفنزويلا من فئة الديمقراطيات تمامًا. في جورجيا، أدت هيمنة حزب الحلم الجورجي إلى تدهور مطرد في العمليات الانتخابية وانهيار سيادة القانون. في ميانمار، أطاح الجيش بحكومة أونغ سان سو كي المنتخبة، منهياً بذلك تجربة ديمقراطية جزئية. في السلفادور، قام الرئيس نجيب بوكيلي بانقلاب تنفيذي من خلال عزل المدعي العام وقضاة المحكمة العليا الذين كانوا عقبات أمام توطيد سلطته. في بيرو، تتدلى الديمقراطية من خيط بينما تقدم الحاكمة اليمينية الأوتوقراطية كيكو فوجيموري مزاعم غامضة بتزوير الانتخابات في محاولة لقلب هزيمتها الانتخابية بفارق ضئيل أمام خصمها اليساري بيدرو كاستيلو. اللافت للنظر بشكل خاص في هذه الحالة الأخيرة هو أن مناورة فوجيموري تحمل تشابهًا صارخًا مع السياسات التي اتبعها الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب وأتباعه بشأن الانتخابات الرئاسية الأمريكية  للعام 2020. هذه ليست مصادفة. كما لاحظت الصحفية والمؤرخة آن أبلباوم ( Anne Applebaum)، كيف أصبحت المزاعم الوهمية بالتزوير وتكتيكات "أوقفوا السرقة" وسيلة شائعة يحاول الشعبويون الاستبداديون من خلالها عرقلة الديمقراطية. لطالما كانت مثل هذه الأساليب مصدرًا لعدم الاستقرار في البلدان التي تكافح من أجل تطوير الديمقراطية. لكن حقيقة أن التكرار الأخير لكتيب قواعد اللعبة المعاد للديمقراطية يعتمد بشكل كبير على السوابق في أهم وأقوى ديمقراطية في العالم يمثل بداية حقبة جديدة خطيرة. واليوم، تواجه الولايات المتحدة حركة متنامية مناهضة للديمقراطية، ليس فقط من صفوف المتطرفين المهمشين ولكن أيضًا من مجموعة كبيرة من أصحاب المناصب. ومثل هذه الحركة تتحدى أسس الديمقراطية الانتخابية ذاتها. في حالة نجاح هذا الجهد، يمكن أن تصبح الولايات المتحدة أول ديمقراطية صناعية متقدمة تفشل - أي أنها لم تعد تلبي الحد الأدنى من الشروط لإجراء انتخابات حرة ونزيهة كما يحددها علماء السياسة وغيرهم من علماء الديمقراطية. إن فشل الديمقراطية الأمريكية سيكون كارثيا ليس فقط للولايات المتحدة؛ إذ سيكون لها أيضًا عواقب عالمية عميقة في وقت أصبحت فيه الحرية والديمقراطية تحت الحصار بالفعل. فكما أشار صامويل هنتنغتون، ساعد انتشار الحركات والأفكار الديمقراطية من بلد إلى آخر على إحداث تغيير ديمقراطي إيجابي. يمكن أن تنتشر الأعراف والممارسات المناهضة للديمقراطية بطريقة مماثلة، لا سيما عندما تنبع من دول قوية. هذا هو السبب في أن تسارع الركود الديمقراطي إلى كساد ديمقراطي حدث إلى حد كبير في عهد ترامب. وهذا هو السبب في أنه لا توجد تنمية من شأنها أن تلحق ضررا خطيرا بالقضية الديمقراطية العالمية أكثر من التراجع الديمقراطي لأهم بطل يقودها.