بدأ مسلحو حركة «طالبان» دخول كابل، اليوم الأحد، بعد سيطرتهم على جميع المدن الرئيسية في أفغانستان، ما عدا العاصمة. فيما يلي بعض أهم المحطات الرئيسية في تقدم مسلحي الحركة في الأشهر القليلة الماضية. ووقعت بعض الهجمات المميتة أُلقيت مسؤولية بعضها على «طالبان»، وبعضها الآخر على جماعات جهادية أخرى، إحداها منبثقة عن تنظيم «داعش». وأخفقت محادثات بين «طالبان» والحكومة الأفغانية في التوصل إلى تفاهم سياسي من شأنه أن يفضي إلى اتفاق سلام تدعمه الولايات المتحدة وحلفاؤها. 14 أبريل (نيسان) الرئيس الأميركي جو بايدن، يعلن أن انسحاب القوات الأميركية من أفغانستان سيبدأ أول مايو (أيار)، وينتهي في 11 سبتمبر (أيلول)، لينهي بذلك أطول حرب أميركية. ويمثل هذا تمديداً لموعد نهائي سابق للانسحاب في أول مايو، تم الاتفاق عليه بين الولايات المتحدة و«طالبان». 4 مايو مسلحو «طالبان» يشنون هجوماً كبيراً على القوات الأفغانية في إقليم هلمند جنوب البلاد. كما شنوا هجوماً على ستة أقاليم أخرى على الأقل. 11 مايو «طالبان» تسيطر على مقاطعة نرخ خارج العاصمة كابل مباشرة مع احتدام العنف في أنحاء أفغانستان. 7 يونيو (حزيران) مسؤولون حكوميون كبار يقولون إن أكثر من 150 جندياً أفغانياً قتلوا خلال 24 ساعة مع احتدام المعارك. وأضافوا أن القتال يدور في 26 إقليماً من إجمالي أقاليم البلاد وعددها 34. 22 يونيو مسلحو «طالبان» يشنون سلسلة من الهجمات في شمال البلاد بعيداً عن معاقلهم التقليدية في الجنوب. مبعوث الأمم المتحدة في أفغانستان يقول إن الحركة استولت على أكثر من 50 من إجمالي 370 مقاطعة. 2 يوليو (تموز) القوات الأميركية تنسحب بهدوء من قاعدتها العسكرية الرئيسية في أفغانستان، وهي قاعدة باغرام التي تبعد ساعة بالسيارة عن كابل. الولايات المتحدة تنهي بذلك فعلياً تدخلها في الحرب. 5 يوليو حركة «طالبان» تقول إنها يمكن أن تقدم اقتراح سلام مكتوباً للحكومة الأفغانية بحلول أغسطس (آب). 21 يوليو جنرال أميركي رفيع يقول إن مسلحي «طالبان» باتوا يسيطرون على نحو نصف مقاطعات أفغانستان مما يظهر مدى وسرعة تقدمهم. 25 يوليو الولايات المتحدة تتعهد بمواصلة دعم القوات الأفغانية «في الأسابيع المقبلة» بضربات جوية مكثفة لمساعدتها في التصدي لهجمات «طالبان». 26 يوليو الأمم المتحدة تقول نحو 2400 مدني أفغاني قتلوا أو أصيبوا في مايو ويونيو مع تصاعد القتال، وهو أعلى عدد من القتلى والمصابين خلال شهرين منذ بدء تسجيل أعداد الضحايا عام 2009. 6 أغسطس أصبحت زرنج في جنوب البلاد أول عاصمة إقليمية تسقط في أيدي «طالبان» منذ سنوات. وأعقب ذلك سقوط الكثير من المدن في الأيام التالية، منها مدينة قندوز الرئيسية في الشمال. 13 أغسطس سقطت أربع عواصم أقاليم أخرى في يوم واحد بينها قندهار ثاني كبرى مدن البلاد والمعقل الروحي لـ«طالبان». كما اجتاح مقاتلو الحركة مدينة هرات في الغرب واعتقلوا القائد البارز محمد إسماعيل خان أحد أبرز القادة الميدانيين في الحرب ضد «طالبان». 14 أغسطس «طالبان» تستولي على مدينة مزار الشريف الرئيسية في شمال البلاد، ثم مدينة بل علم عاصمة إقليم لوجار، الواقعة على بعد 70 كيلومتراً إلى الشمال من كابل بعد مقاومة ضعيفة. الولايات المتحدة ترسل مزيداً من القوات للمساعدة في إجلاء المدنيين من كابل، فيما قال الرئيس الأفغاني أشرف غني إنه يتشاور مع شركاء محليين ودوليين على الخطوات القادمة. 15 أغسطس «طالبان» تسيطر على مدينة جلال آباد الشرقية الرئيسية دون قتال، لتحاصر كابل فعلياً. مسؤولون بوزارة الداخلية الأفغانية يقولون إن مسلحي «طالبان» دخلوا كابل، في حين تقوم الولايات المتحدة بإجلاء الدبلوماسيين من سفارتها بطائرة هليكوبتر.