انخفض النفط إلى 66 دولارا للبرميل الخميس، وهو أدنى مستوى منذ مايو (أيار)، تحت وطأة المخاوف من ضعف الطلب مع زيادة الإصابات بـ(كوفيد - 19) وارتفاع الدولار الأميركي وقفزة مفاجئة في مخزونات البنزين الأميركية. وحذرت منظمة الصحة العالمية من انتشار سلالة دلتا المتحورة من فيروس «كورونا» في المناطق التي تتراجع فيها معدلات التطعيم. وارتفعت الوفيات المرتبطة بفيروس «كورونا» في الولايات المتحدة خلال الشهر الماضي. وسجل الدولار أعلى مستوى في تسعة أشهر مما أثر على السلع المسعرة بالعملة الأميركية. وبحلول الساعة 09:05 بتوقيت غرينيتش، كان خام برنت منخفضا 2.10 دولار، بما يعادل 3.1 في المائة، إلى 66.13 دولار للبرميل بعدما لامس أدنى مستوياته منذ 21 مايو. ونزل خام غرب تكساس الأميركي الوسيط 2.28 دولار، بما يعادل 3.5 في المائة، إلى 63.18 دولار للبرميل بعدما تراجع وصولا إلى 62.96 دولار، وهو أيضا المستوى الأدنى منذ 21 مايو. ويتراجع كل من خام برنت والخام الأميركي منذ ستة أيام متتالية، في أطول سلسلة خسائر منذ هبوط استمر ستة أيام أيضا لعقود الخامين انتهى في 28 فبراير (شباط) 2020. وقال نعيم أسلم من شركة أفا تريد للسمسرة: «المخاوف من ضعف توقعات الطلب نتيجة لزيادة حالات الإصابة بفيروس (كورونا) في مختلف أنحاء العالم ساهمت في الانخفاض». وقال كريج إرلام كبير محللي السوق لدى أواندا أوروبا في مذكرة إن هبوط أسعار النفط نتج عن تباطؤ النمو في الصين، أكبر مستورد للنفط في العالم، مع فرضها المزيد من القيود بسبب زيادة إصابات (كوفيد - 19) وبعض الضعف في بيانات أميركية صدرت الأسبوع الماضي. وأدى ارتفاع مفاجئ في مخزونات البنزين الأميركية الأسبوع الماضي أيضا لزيادة المخاوف حيال بطء الطلب، خاصة أن صيف نصف الكرة الشمالي هو الوقت الذي يشهد عادة ذروة الطلب على الوقود. وقالت إدارة معلومات الطاقة الأميركية مساء الأربعاء إن مخزونات البنزين ارتفعت 696 ألف برميل إلى 228.2 مليون برميل، بينما توقع المحللون انخفاضا قدره 1.7 مليون برميل. لكن الإدارة قالت أيضا إن مخزونات الخام الأميركية انخفضت 3.2 مليون برميل الأسبوع الماضي إلى 435.5 مليون، وهو المستوى الأدنى منذ يناير (كانون الثاني) 2020. ويعزز ارتفاع الدولار الضغوط. وصعد الدولار وسط توقعات بأن يبدأ مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) في تقليص برنامج التحفيز هذا العام. ويجعل ارتفاع الدولار النفط أكثر تكلفة لحاملي العملات الأخرى ويؤثر عادة على الأسعار. وقال هيرويوكي كيكوكاوا المدير العام للبحوث لدى نيسان للأوراق المالية إن «ذروة موسم القيادة الصيفي في الولايات المتحدة تنتهي قريبا، في الوقت الذي من المقرر أن ترفع فيه البلاد الإنتاج... ستظل أسعار النفط تحت الضغوط في الأجل القصير من عوامل موسمية ومخاوف الجائحة». ومن جهة أخرى، أظهرت بيانات رسمية الخميس أن صادرات النفط الخام السعودية زادت إلى 5.965 مليون برميل يوميا في يونيو (حزيران)، من 5.649 مليون برميل يوميا في مايو. وتقدم الرياض وأعضاء آخرون في منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) أرقام التصدير الشهرية إلى مبادرة البيانات المشتركة (جودي) التي تنشرها على موقعها الإلكتروني.