يثق منتخب ويلز الأول لكرة القدم في عودة نجمه جاريث بيل، المصاب في الوقت الحالي، لقيادة الفريق خلال مواجهتي التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال قطر 2022 الشهر المقبل. وقال مدرب "التنانين الحمراء"، روبرت بيج، خلال مؤتمر صحفي: "هاتان المباراتان ستكونان بمثابة نهائي كؤوس بالنسبة لنا"، في إشارة لمواجهتي بيلاروسيا وبلجيكا، التي ستتنافس خلالهما ويلز على حجز مقعد لخوض الملحق الأوروبي. وتحل ويلز في المركز الثالث بالمجموعة الخامسة برصيد 11 نقطة، نفس رصيد جمهورية التشيك، لكن مع مباراة أقل، وتبتعد بـ5 نقاط عن بلجيكا، التي ستحجز في الأغلب مقعدها نحو المونديال مباشرة، حال عدم حدوث أي نتائج عكسية. وأضاف بيج: "نريد أن نحظى بكل لاعبينا الكبار، والجميع سيكونوا حاضرين لأنهم يعلمون بأهمية هاتين المباراتين ولا يرغبون في خسارتهما". ويعاني بيل من إصابة منذ سبتمبر/ أيلول الماضي، ورغم عدم وجود موعد محدد لعودته إلا أن لاعب ريال مدريد يتعافى بشكل جيد من مشكلته العضلية، وقد يلحق بالتوقف الدولي القادم للمنتخبات. وتبحث ويلز عن خوض أول مونديال لها منذ عام 1958.