قالت وزارة العمل السعودية، إن مجلس الوزراء أجل اتخاذ قرار بشأن تخفيض عدد ساعات العمل الأسبوعية للقطاع الخاص إلى 40 ساعة من أجل مزيد من الدراسة، حيث يعد القرار جزءا من مقترحات تهدف لدفع مزيد من السعوديين إلى العمل في القطاع الخاص. وتدرس الحكومة اقتراحا لجذب السعوديين إلى العمل في القطاع الخاص يشمل خفض عدد ساعات العمل الأسبوعية إلى 40 ساعة من 48 لدى كثير من الشركات وزيادة العطلة الأسبوعية إلى يومين من واحد فقط. وقالت الوزارة في إعلان في موقعها الرسمي في "تويتر"، إن مجلس الوزراء أجل قراره في ضوء ما تلقاه من ملاحظات من أصحاب الأعمال. ويهدف القرار إلى خفض ساعات العمل إلى 8 ساعات في اليوم بدلا من 9 ساعات، هو تضييق الفجوة بين ساعات العمل في القطاعين الخاص والحكومي، وتعزيز التوظيف في القطاع الخاص، في وقت يعمل الأغلبية في القطاع العام الذي يتيح العمل 35 ساعة فقط في الأسبوع إلى جانب معاشات تقاعد ومزايا صحية. ووفقا لبيانات مصلحة الإحصاءات العامة والمعلومات السعودية، فقد ارتفع عدد الأجانب العاملين في السعودية إلى 6.14 ملايين عامل بنهاية العام الماضي، مقابل 6.01 ملايين بنهاية 2013، بنسبة نمو 2.16 في المائة، هذا فيما ارتفع معدل البطالة بين السعوديين إلى 11.8 في المائة خلال عام 2014، مقارنة بنحو 11.7 في المائة خلال عام 2013.