كشف الفرنسي إيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي الأول عن خوض فريقه مباراة صعبة أمام أستراليا في التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال المقبل، مضيفاً: «يتقدمون علينا من ناحية التصنيف الدولي، وجميع مباريات التصفيات مهمة لنا». وأشار رينارد في المؤتمر الصحافي الذي عقد مساء اليوم (الأربعاء)، للحديث عن استعدادات الأخضر لمواجهة منتخب أستراليا ضمن منافسات الجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة لكأس العالم 2022. وقال: «السعودية لديها إمكانيات عالية على مستوى كرة القدم وطموحات كبيرة في تحقيق المزيد، لكن هدفنا في الوقت الراهن التأهل إلى كأس العالم 2022». وعن قوة المنتخب الأسترالي قال: «لا أخشى أي منتخب قبل أي مباراة، بل دائماً أتطلع لأكون جزءاً من مثل هذه المباريات الكبيرة، فجميعاً يعرف ما يجب عليه فعله، ولدينا ثقة مطلقة بهذه التشكيلة من اللاعبين». وعن مدى تأثير الحضور الجماهير قال: «مباراة على مستوى عالٍ، وستجذب اهتمام الكثير من متابعي كرة القدم، مما سيكون له أثر إيجابي على أداء المنتخبين». وعن غياب بعض الأسماء بداعي الإصابة قال: «لدينا البديل المناسب الذي يمكنه تعويض الغيابات». من جانبه، قال سالم الدوسري لاعب وسط الأخضر السعودي: «مباراة صعبة ومهمة لنا في طريقنا نحو التأهل إلى كأس العالم 2022، فطموحنا وتركيزنا عالٍ لتجاوز هذه المواجهة، لذلك من المهم أن نكسب نقاط المباراة كاملة». وعن مدى تأثير الجماهير الأسترالية على لاعبي الأخضر قال: «وصلنا لمرحلة من الاحترافية التي تمكننا من اللعب تحت الضغط، وما يجب علينا هو أن نحترم المنتخب المنافس».