Dünya Sağlık Örgütü (WHO) Doğu Akdeniz Bölge Direktörü Dr. Ahmed el-Mandhari, yeni tip koronavirüsün (Kovid-19) Omikron varyantının bölge ülkelerine ulaşmasının ‘an meselesi’ olduğunu, şu ana kadar bölgede sadece Suudi Arabistan’da bir vaka tespit edildiğin söyledi. Doğu Akdeniz Bölge Ofisi tarafından dün düzenlenen sanal konferansta konuşan Bölge Direktörü Dr. Ahmed el-Mandhari, Omikron varyantının geçtiğimiz iki yılda zor şartlarda elde edilen kazanımlara karşı potansiyel tehdit oluşturmasından endişe duyduğunu vurguladığı açıklamasında başta siyasi ve toplumsal alandan liderler olmak üzere tüm bölge halkına Omikron varyantı hakkında yapılan uyarıları ciddiye alma çağrısında bulundu. “Geçtiğimiz iki yılda Kovid-19’a karşı verdiğimiz zorlu mücadeleye rağmen, pandemiye sona erdirmek için çabalarımızı iki katına çıkarmamız gerekiyor” ifadelerini kullandı. Mandhari açıklamasında aşı, maske kullanımı, sosyal mesafenin korunması, ellerin dezenfekte edilmesi ve iyi bir havalandırmanın sağlanması gibi Kovid-19’a karşı etkili olduğu bilinen tüm önlemlerin uygulanmaya devam edilmesinin önemini vurguladı. Aynı zamanda WHO’ya üye tüm ülkelerin Omikron varyantının neden olabileceği Kovid-19 vakalarını hızlı bir şekilde tespit edip salgına karşı yanıt verebilmek için hastalığın takibini güçlendirmeleri gerektiğini söyledi. Mandhari, yeni varyantların ortaya çıkmasının olası sebeplerinin de düşünülmesi gerektiğinin altını çizdiği açıklamasında aşılama oranının düşük olmasının önemli bir neden olduğunu vurguladı. Bunun virüsün yayılmaya devam etmesine ve mutasyona uğramasına zemin hazırladığını belirtti. Bölge Direktörü, aşıların dağıtımında eşitsizliğin devam etmesinin, pandemiye karşı verilen uluslararası mücadelede en çok endişe yaratan durumlardan biri olmaya devam ettiğini bunun yeni varyantların ortaya çıkma riskini artırdığını kaydetti. Mandhari açıklamasını şöyle sürdürdü: “Dünya genelinde üretilen aşıların yüzde 80’inden fazlasının G20 ülkelerine giderken çoğu Afrika ülkesi olmak üzere düşük gelirli ülkelerin toplam aşıların sadece 0,6’sını alması hepimizin endişe duyması gereken bir konudur. Aşı dağıtımındaki eşitsizlikler ne kadar devam ederse farklı varyantların ortaya çıkma şansı da o kadar artar.” WHO Doğu Akdeniz Bölgesi Enfeksiyon Risk Yönetimi Ekip Lideri Abdülnasır Ebubekir de çevrimiçi düzenlenen basın toplantısında yaptığı açıklamada yeni varyant hakkında halen bilinmeyen çok şey olduğunu vurguladı. Ayrıca WHO’nun dünyanın dört bir yanında uzmanlarla birlikte, varyantın taşıdığı yeni mutasyonların, hastalığın bulaşması üzerindeki etkisini, semptomlarının ciddiyetini ve enfeksiyonun atlatılması yoluyla veya aşılar ile edinilen bağışıklıktan kaçıp kaçamayacağını belirlemek için çalıştığını bildirdi. Abdülnasır Ebubekir virüslerde mutasyonların görülmesinin alışılmış bir durum olduğunu dolayısı ile Omikron varyantının da son olmayacağını belirtti. Ayrıca enfeksiyon ihtimalini düşürmek için aşı ve ihtiyati önlem uygulanmadıkça başka varyantların da ortaya çıkmasının mümkün olduğunu kaydetti. Ebubekir, çok az bilgiye sahip olunmasına rağmen Omikron’un dünya genelinde paniğe neden olduğunu, bu endişenin virüsün insan hücrelerine bağlanmasını sağlayan spike proteinindeki mutasyonlar sonucunda daha hızlı yayıldığını gösteren ön verilerden kaynaklandığını belirtti. Mandhari mutasyonlara karşı direnç için aşıların önemini vurgularken Ebubekir ise sosyal mesafe, kapalı alanlarda havalandırma ve maske kullanımı gibi ihtiyati önlemlerin ihmal edilmesinin virüsün yayılmasına neden olan başlıca etkenler olduğunu söyledi, Zira bu durumun, Avrupa’ki yüksek aşılama oranlarına rağmen vaka sayılarının yükselmesine durumuna açıklık getirdiğini vurguladı. WHO’nun Doğu Akdeniz Acil Durum Direktörü Dr. Richard Brennan da Omikron ile diğer varyantlar arasındaki fark hakkında açıklamalarda bulundu. Yeni varyantın yüzde 32’si spike proteini bölgesinde olmak üzere 40’tan fazla mutasyon taşıdığını, bu nedenle en çok mutasyon sayısına sahip varyant olduğunu söyledi. Brennan, Mandhari’nin de belirttiği gibi söz konusu varyantın tehlikelerine yönelik bazı soruların halen yanıtlanmadığını ancak dünya genelinde Omikron enfeksiyonuna bağlı herhangi bir ölüm vakasının bildirilmediğini söyledi. Varyantın tehlikeleri ile ilgili soruların halen cevaplanmadığı göz önüne alındığında, bazı ülkelerin almış olduğu seyahat yasağı önlemlerinin gerçek bir risk değerlendirmesine dayanmadığını belirten Brennan, ekonomik olarak zararlı olabilecek bu tür önlemlerin alınmasının, diğer ülkelerin yeni varyantların varlığına yönelik verileri şeffaf bir şekilde açıklamalarına engel olabileceğine yönelik endişelerini aktardı.