تخوض منتخبات السودان والمغرب وليبيا اختبارات صعبة في الدور الثاني من التصفيات الإفريقية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة في روسيا عام 2018، فيما تبدو منتخبات الجزائر ومصر وتونس مرشحة فوق العادة لبلوغ الدور الحاسم. وتلعب منتخبات السودان والمغرب وليبيا مباريات الذهاب على أرضها ما يجعلها أمام ضرورة تحقيق نتيجة إيجابية تؤمن لها خوض مباريات الإياب في راحة كبيرة، في حين تملك منتخبات الجزائر ومصر وتونس فرصة ذهبية على اعتبار أنها تواجه منتخبات متواضعة نسبياً، بالإضافة إلى لعبها مباريات الإياب على أرضها ما يمنحها فرصة تدارك الموقف في حال أي نتيجة مخيبة ذهاباً. وتمني منتخبات السودان وليبيا، والمغرب النفس باستغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتيجة إيجابية ترفع من معنويات لاعبيها قبل مواجهات الإياب المقررة الأسبوع المقبل، بيد أن المهمة لن تكون سهلة لمنتخب صقور الجديان أمام زامبيا بطلة القارة السمراء عام 2012. وكذلك تنتظر ليبيا مواجهة صعبة مع غينيا الاستوائية رابعة النسخة القارية الأخيرة على أرضها مطلع العام الحالي، وكذلك ستعاني المغرب في مواجهة رواندا التي حققت نتائج لافتة في الأعوام الأخيرة. ويخوض منتخب السودان مباراة صعبة للغاية عندما يواجه نظيره الزامبي، وهي المباراة الأولى من المباراتين الفاصلتين بين المنتخبين بالدور التمهيدي الثاني من التصفيات. ويخوض المنتخب اللقاء في كامل جاهزيته حيث خاض مباراتين دوليتين ببطولة أنجولا الرباعية بمناسبة عيد استقلاها. وتلتقي مصر الساعية إلى بلوغ العرس العالمي للمرة الأولى منذ عام 1990، مع تشاد التي تخلصت من عقبة سيراليون، وتونس مع موريتانيا التي حجزت بطاقتها على حساب جنوب السودان بسحقه 4-صفر إياباً بعد تعادلهما 1-1 ذهاباً في جوبا، والجزائر التي حققت إنجازاً تاريخياً في النسخة الأخيرة ببلوغها الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخها وخروجها بصعوبة 1-2 بعد التمديد على يد ألمانيا التي توجت باللقب لاحقاً، مع تنزانيا التي تأهلت على حساب مالاوي. في المقابل، تبدو حظوظ جزر القمر التي حققت إنجازاً تاريخياً ببلوغها الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخها على حساب ليسوتو، ضئيلة جداً إن لم تكن مستحيلة كونها ستلاقي غانا العريقة قارياً. وكانت قرعة التصفيات الأفريقية سحبت في 27 يوليو/تموز الماضي في مدينة سان بطرسبورغ الروسية، وأعفت منتخبات تونس والمغرب، والسودان وليبيا الطامحتين إلى تواجدهما الأول في النهائيات، والجزائر ومصر من خوض الدور الأول. وتحل ساحل العاج، الباحثة عن مشاركة رابعة على التوالي ضيفة على ليبيريا لكن في غياب المهاجمين ويلفريد بوني وسالومون كالو وتوماس توريه بسبب الإصابة. وعلى غرار ساحل العاج، تبحث غانا عن تأهل رابع على التوالي عندما تحل على جزر القمر المتواضعة، والاقتداء بالكاميرون، الوحيدة في افريقيا التي تأهلت 4 مرات متتالية الى الحدث العالمي بين 1990 و2002. ووقعت الكاميرون، أكثر المشاركين الأفارقة في الحدث العالمي بمواجهة النيجر، فيما ستكون مواجهة جنوب إفريقيا مع أنجولا الوحيدة بين منتخبين تذوقا سابقاً طعم المونديال. وتقام مباريات الدور الثاني بنظام الذهاب والإياب، على أن يتأهل الفائزون إلى الدور الثالث الذي سيتم خلاله تقسيم المنتخبات ال20 إلى خمس مجموعات تضم كل منها أربعة منتخبات تتواجه بنظام مباريات الذهاب والإياب، والفائز من كل مجموعة يبلغ مونديال روسيا 2018.