عثر علماء في شرق تركيا على آنية فخارية، صنعها الإنسان في العصر الحجري قبل نحو 8500 سنة، تحتوي على بقايا شمع العسل، مما يشر إلى وجود علاقة بين الإنسان ونحل العسل في عصور ما قبل التاريخ. وقالت أستاذة الكيمياء العضوية الجيولوجية بجامعة بريستول البريطانية، ميلاني روفيت سالك: عثر على البصمات الكيميائية المميزة لشمع العسل في عدة مواقع بأرجاء أوروبا، تنتمي للعصر الحجري الحديث، مما يشير إلى مدى شيوع العلاقة بين الإنسان ونحل العسل في عصور ما قبل التاريخ. وأشارت إلى أن سبب وجود شمع العسل في هذه الآنية هو احتمال أن يكون الإنسان قد استخدم العسل ومنتجاته، أو أنه قام بتبطين الجدران الداخلية لهذه الأوعية بالشمع لحمايتها من الماء. وأضافت: من الواضح أن إنسان العصر الحجري كان على دراية تامة بالبيئة المحيطة به، وكان يستغل الموارد الطبيعية المختلفة مثل شمع العسل، كما كان يستخدم أيضا المادة الراتنجية للأشجار والقار، وفق ما ذكرت وكالة رويترز. وأوضحت أن السبب الجلي لاستغلال نحل العسل هو التغذي على العسل نفسه الذي يمثل مادة سكرية نادرة بالنسبة إلى إنسان ما قبل التاريخ.