رد المدير الفني لمنتخب الجابون، باتريس نوفو، على التقارير التي اشارت لمعاناة الثنائي، بيير إيمريك أوباميانج وماريو ليمينا، من مشاكل في القلب والتي أجبرتهما على الغياب عن مباراة غانا في الجولة الثانية من مجموعات كأس أمم إفريقيا 2021. وكان الثنائي لم يتواجدا في مباراة الأمس، الجمعة، والتي انتهت بالتعادل الإيجابي 1-1 والتي تقرب الجابون من التأهل إلى دور الـ 16 من البطولة التي تقام في الكاميرون حتى 6 فبراير المقبل. من جانبه قال نوفو: ” لقد أجروا مسحة فيروس كورونا وكانت سلبية، ولكن كانا يعانيان من مشكلة أخرى”. وتابع: “لقد كنت على تواصل مع طبيب المنتخب والاتحاد الإفريقي، وأخبروني بأن لا أشاركهما، لأن صحتهما يجب أن تكون لها الأسبقية، كنت أرغب في تحمل المسئولية بمشاركتهما ولكن اتخذت القرار بعدم وجودهما في اللقاء”. وأضاف: “لا يعاني أوباميانج وليمينا من مشاكل في القلب، ولكن ربما يكون فيروس كورونا قد ترك بعض النفايات، كان من الحكمة عدم السماح لهما باللعب واتبعنا البروتوكول”. وأنهى حديثه: “مازال هناك 4 أيام على المباراة المقبلة (أمام المغرب)، آمل أن يعود اللاعبون الغائبون لأننا نحتاجهم حقًا”.