چه با پای پیاده و چه با ماشین، به‌طور شبانه روز، در برخی از خیابان‌های بیروت، صحنه شهر در حال مرگی است که با درد جانکاهی تا پای جان پیش می‌رود. «الشرق الاوسط» از طریق این گشت و گذار تلاش کرد تا دگرگونی بیروت از رونق گذشته و تبدیل آن به یک «شهر ارواح» را زیر نظر گرفته‌است. تعیین تاریخ دقیقی برای آغاز پایان شهر در ازای توافق عمومی در مورد تاریخ ظهور و درخشش آن دشوار است. آغاز جنگ داخلی در لبنان در ۱۳ آوریل ۱۹۷۵ یک تاریخ محتمل برای آغاز روند بزرگ زوال است. در آن روز بیروت به عنوان آزمایشگاه فرهنگ عربی و پناهگاه آزادی‌ها پایان یافت و نقش خود را به عنوان یک مرکز مالی، اقتصادی و توریستی از دست داد. اما فاجعه اقتصادی-سیاسی کنونی با نزول صاعقه بر لبنان و به ویژه بیروت نازل شد. استانداردهای زندگی را چندین دهه به عقب بازگرداند و زیرساخت‌های آن صدماتی را متحمل شدند که اصلاح آنها به میلیاردها دلار و چندین سال نیاز دارد. مهم‌تر از آن، بحران کنونی رنج و درد غیرقابل تحملی را برای میلیون‌ها نفر رقم زده‌است. خانواده‌ها از هم پاشیدند، امیدها خفه شدند، رؤیاها از هم پاشیدند و آینده گروگان سرنوشت ناشناخته و وحشیانه است. از اولین دورهای جنگ داخلی، مرکز شهر بیروت مرکز همه درگیری‌ها و جنگ‌ها بوده‌است. پس از جنگ، مرکز شاهد نوع دیگری از مبارزه بر سر چگونگی ساخت آن، حقوق مالکان و مستاجران قدیمی و حل مشکلات حقوقی دشواری بود که در طول جنگ انباشته شده بود. ترور نخست‌وزیر سابق رفیق الحریری در سال ۲۰۰۵ یکی از تاریخ‌هایی بود که آغاز مرحله جدیدی از افول بود. این ترور بهبودی را که لبنان در دهه نود شاهد بود و پروژه احیای مرکز بیروت را از بین برد، علیرغم این واقعیت که این پروژه در نگرش کلیشه ای تجار و پیمانکاران قرار داشت و کشور را در یک بحران سیاسی فرو برد که تا این که در سال ۲۰۱۹ به سقوط بزرگ خود رسید و وضعیت بدتر شد.