اقترح علماء من جامعة فورونيج الروسية غرس حبات من مادة خاصة في التراب بدلا من سقيه، وتتميز هذه المادة بأن حباتها إذا وزنت كيلوجراما واحدا تستطيع أن تمتص 500 لتر من الماء وتزداد حجما عند ذلك بما يساوي 100 ضعف حجمها. ويعتمد مبدأ عمل هذه المادة بحسب "روسيا" على خواص الماء الذي بعد وقوعه داخل هذا البوليمير يرتبط بجدرانه ويتخذ بنية الجليد مما يسمح له بالتثبت والتمسك داخل هذه المادة. وقد سمي البوليمير المذكور بالماء الصلب لهذا السبب بالذات. وتنقطع تلك الروابط بين الماء وجدران خلايا البوليمير عند انخفاض نسبة الرطوبة مما يغير من طبيعة الاتصال بين جزيئات الماء الأمر الذي يجعل الماء يسيل من الحبات إلى التراب. ويشير العلماء إلى الفعالية الاقتصادية للماء الصلب؛ إذ بفضله يمكن تقليص المصروف من ماء السقي وتقليل كميات السقي المطلوبة بما يزيد عن 50 في المائة. كما أن أفضلية الحصول على البوليمير المذكور انخفاض سعره مقارنة بمواد مستوردة مماثلة له بمقدار 50 في المائة تقريبا إضافة إلى قدرته على امتصاص المعادن الدقيقة والأسمدة المذابة إلى جانب الماء. ومن فوائد هذا البوليمير عدم تشتت حبيباته تحت تأثير الصقيع في الشتاء. وتعد جامعة فورونيج الحكومية من أكبر الجامعات في روسيا وهي تضم 18 كلية يدرس فيها أكثر من 20 ألف طالب من 75 إقليما روسيا.