لندن - عَبَرَ تشلسي وجاره اللندني وست هام الى الدور ثمن النهائي من مسابقة كأس إنكلترا في كرة القدم بشق النفس بعدما احتاجا الى التمديد لتخطي بليموث أرغايل من المستوى الثالث وكيدرمينستر هارييرز من المستوى السادس توالياً بنتيجة واحدة 2-1 السبت، فيما عوض مانشستر سيتي تخلفه أمام فولهام من المستوى الثاني وخرج منتصراً 4-1. على أرضه وبغياب مدربه الألماني توماس توخل المصاب بفيروس كورونا ما سيمنعه من السفر الأحد مع الفريق الى الإمارات للمشاركة في كأس العالم للأندية، تجنب تشلسي مصير غريمه مانشستر يونايتد وواصل مشواره في المسابقة بفضل حارس مرماه الدولي الإسباني كيبا أريسابالاغا الذي صد ركلة جزاء للضيوف في الدقيقة 118 بعد خطأ في المنطقة المحرمة من الفرنسي مالانغ سار على راين هاردي الذي تولى بنفسه تنفيذها من دون ترجمتها. وكان يونايتد ودع المسابقة الجمعة بخسارته على أرضه بركلات الترجيح 7-8 على يد ميدلزبره من المستوى الثاني "تشامبيونشيب" بعد التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي 1-1، وهي نفس النتيجة التي انتهى عليها الوقت الأصلي من مباراة تشلسي وصيف بطل الموسم الماضي وضيفه المتواضع الذي فاجأ بطل أوروبا بهدف التقدم في الدقيقة 8 برأسية ماكاولي غيليسفي. وانتظر بطل المسابقة الأعرق في العالم ثماني مرات، آخرها عام 2018، حتى الدقيقة 41 للعودة الى اللقاء بهدف من الإسباني سيزار أسبيليكويتا بعد عرضية من مايسون ماونت. ورغم مشاركته بكافة نجومه، عجز تشلسي عن الوصول الى مرمى ضيفه حتى نهاية الوقت الأصلي، ثم جاء الفرج في الوقت بدل الضائع من الشوط الإضافي الأول عبر الإسباني الآخر البديل ماركوس ألونسو الذي سجل له هدف التأهل بعد تمريرة من الألماني كاي هافيرتس (1+105)، قبل أن يتألق أيضاً الإسباني الآخر كيبا بتجنيب فريقه الاضطرار الى خوض ركلات الحظ الترجيحية. وقبل انطلاق المباراة، أفاد تشلسي بأن توخل مصاب بفيروس كورونا، مضيفاً "سيطبق مدرب تشلسي بروتوكولات العزل الذاتي اللازمة ويأمل في الانضمام الى الفريق في أبوظبي في وقت لاحق من الأسبوع المقبل. يسافر الفريق للمشاركة في كأس العالم للأندية بعد مباراة ظهر اليوم (الأحد) في كأس الاتحاد الإنكليزي ضد بليموث أرغايل". وسيكون من المستبعد أن يتعافى توخل من "كوفيد-19" في الوقت المناسب للانضمام الى الفريق قبل مباراته الأولى في مونديال الأندية الأربعاء في نصف النهائي، حين يتواجه بطل أوروبا مع الفائز من الهلال السعودي بطل آسيا والجزيرة الإماراتي بطل البلد المضيف. وست هام بهدفين في الرمق الأخير  وعلى غرار جاره تشلسي، احتاج وست هام الى التمديد أيضاً لتخطي مضيفه كيدرمينستر هارييرز من المستوى السادس 2-1. وكان النادي اللندني الذي يحتل المركز الخامس في الدوري الممتاز، قاب قوسين أو أدنى من توديع المسابقة التي أحرز لقبها للمرة الأخيرة عام 1980، إذ بقي متخلفاً بالهدف الذي سجله المضيف في بداية اللقاء عبر أليكس بيني (19) حتى الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع قبل أن يسجل له البديل ديكلان رايس التعادل (1+90). وكما حصل في نهاية الوقت الأصلي، انتظر فريق المدرب الاسكتلندي ديفيد مويز حتى الثواني الأخيرة من الشوط الإضافي الثاني لخطف هدف الفوز عبر جاريد بوين (1+120). وعلى "ستاد الاتحاد"، بدا مانشستر سيتي في وضع صعب حين تخلف أمام ضيفه فولهام منذ الدقيقة الرابعة بهدف للشاب البرتغالي الأصل فابيو كارفاليو (4)، إلا أن فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا حافظ على رباطة جأشه ورد سريعاً عبر الألماني إيلكاي غوندوغان (6)، قبل أن يضيف ثلاثة أهداف أخرى بواسطة جون ستونز (13) والجزائري رياض محرز (53 من ركلة جزاء و57). بداية موفقة للامبارد  وحقق نجم الوسط السابق فرانك لامبارد بداية موفقة في مهمته كمدرب لإيفرتون، بقيادته القطب الأزرق لمدينة ليفربول الى ثمن النهائي بالفوز على ضيفه برنتفورد بأربعة أهداف للكولومبي ييري مينا (31) والبرازيلي ريشارليسون (48) ومايسون هولغايت (62) وأندروس تاوسند (90+1) مقابل هدف لإيفان توناي (54 من ركلة جزاء). وتعاقد إيفرتون مع نجم ومدرب تشلسي السابق في 31 كانون الثاني/يناير خلفاً للإسباني المقال رافايل بينيتيس. وعاد لامبارد الى التدريب للمرة الأولى منذ أن أقاله تشلسي في 25 كانون الثاني/يناير 2021، بعدما كان مدرباً للفريق الذي تألق في صفوفه كلاعب، منذ تموز/يوليو 2019. وستكون المهمة الأساسية لابن الـ43 عاماً الذي سيخوض تجربته التدريبية الثالثة (درب دربي كاونتي موسم 2018-2019)، أن يجنب إيفرتون الهبوط الى المستوى الثاني "تشامبيونشيب"، إذ لا يفصله حالياً عن منطقة الخطر سوى أربع نقاط في المركز السادس عشر بعد خسارته 10 من مبارياته الـ14 الأخيرة. وسيكون الاختبار الأول للامبارد مع فريقه الجديد في الدوري الثلاثاء حين يحل ضيفاً على نيوكاسل في المرحلة الرابعة والعشرين. وبثنائية جميلة لقائده هاري كاين (13 و66) وهدف احتسب بالخطأ لسولي مارش بعدما حول عرضية البرازيلي إيمرسون في شباك فريقه (24)، تخطى توتنهام عقبة ضيفه برايتون من دون عناء يذكر رغم عودة الأخير الى الأجواء بعد التخلف بهدفين من خلال تقليصه الفارق عبر المالي إيف بيسوما (61). وتأهل أيضاً نوريتش سيتي بفوزه على مضيفه ولفرهامبتون 1-صفر، كريستال بالاس بفوزه على هارتليبول من المستوى الرابع 2-صفر، وساوثمبتون على كوفنتري من المستوى الثاني 2-1 بعد التمديد. ويلعب الأحد ليستر سيتي حامل اللقب مع نوتنغهام فورست من المستوى الثاني، وليفربول مع كارديف سيتي من المستوى الثاني أيضاً.