أعلنت الحكومة البريطانية إنشاء صندوق جديد بقيمة مليار جنيه إسترليني يهدف إلى القضاء على الملاريا وغيرها من الأمراض المعدية. وسيُدار الصندوق الذي يحمل اسم صندوق روس بالتعاون مع مؤسسة بيل وميليندا غيتس الخيرية الأمريكية. ويحمل الصندوق اسم السير رونالد روس وهو أول بريطاني يفوز بجائزة نوبل عام 1902 بفضل اكتشافه انتقال الملاريا عبر البعوض. وتراجعت أعداد الوفيات بين المصابين بالملاريا، لكن طفلاً واحداً يلقى حتفه كل دقيقة جراء هذا المرض في إفريقيا. وتقول الحكومة إن الشراكة مع مؤسسة بيل وميليندا غيتس التي أنشأها مؤسس شركة مايكروسوفت بيل غيتس وزوجته ميليندا تمثل إعادة هيكلة رئيسية لميزانية المساعدات البريطانية. وستوفر أموال الصندوق التي تقدر بمليار إسترليني من ميزانية المساعدات الخارجية البريطانية خلال السنوات الخمس المقبلة. وسيخصص 115 مليون جنيه إسترليني للأبحاث الخاصة بالأدوية الجديدة وجهود التشخيص ومبيدات مكافحة الملاريا والسل والأمراض المعدية الأخرى. وسينفق 118 مليون جنيه إسترليني على تحسين الدفاع البيولوجي ونظم الاستجابة السريعة للأوبئة سريعة الانتشار مثل الإيبولا. وقال وزير المالية البريطاني جورج أوزبورن إن مليار شخص أصيبوا بالملاريا، التي تحصد أرواح 500 ألف طفل كل عام. وأوضح أن التزام الحكومة بالمساعدات الخارجية يساعد في تعزيز أمننا القومي ومصالحنا حول العالم. وأضاف أن العمل مع مؤسسة بيل وميليندا غيتس سيساعدنا في طموحنا المشترك لكي نرى نهاية هذا المرض من حياتنا.وقالت وزيرة التنمية الدولية جاستن غريننغ إن وجود عالم صحي ومزدهر يصب في مصلحة بريطانيا.