بكى عالم كرة القدم المجتمع في البرازيل لسحب قرعة مونديال 2014 زعيم أول دولة إفريقية استضافت كأس العالم عام 2010 رئيس جنوب إفريقيا السابق نيلسون مانديلا الذي توفي أمس الخميس الأول عن 94 عامًا. وقال الأسطورة البرازيلي بيليه في حسابه على موقع التواصل الاجتماعي تويتر: «إنه بطلي، صديقي ورفيقي في النضال من أجل قضايا الشعب والسلام في العالم». وأضاف: «لنكمل دربه، لقد كان أحد أكثر الأشخاص تأثيرًا في حياتي». من جانبه، قال روماريو أحد نجوم المنتخب البرازيلي السابقين: «من خلال نضاله ضد التمييز العنصري، ترك مانديلا خلال عبوره في هذا العالم درسًا مذهلاً في الإنسانية». وكتب رونالدو النجم الآخر في المنتخب البرازيلي سابقًا: «لقد غيرت العالم، شكرًا.. ارقد بسلام»، فيما كتب البرتغالي كريستيانو رونالدو: «شكرًا لك على إنجازك ومثالك، وستبقى دائمًا معنا». وعبر رئيس الاتحاد الدولي (فيفا) السويسري جوزيف بلاتر عن «حزنه العميق» بعد وفاة نيلسون مانديلا «أحد كبار فلاسفة زمانه». وقال: «بحزن عميق جدًا، أقول وداعًا لشخصية استثنائية، ربما هو احد كبار فلاسفة عصره، إنه صديق صدوق». وأشار بلاتر إلى أن أعلام الدول الـ209 ستنكس في مقر الفيفا في زيوريخ، وسيتم الوقوف «دقيقة صمت في المباريات الدولية المقبلة». وتابع: «تشاركت القناعة مع نيلسون مانديلا بالسلطة الاستثنائية لكرة القدم، إنها رياضة قادرة على توحيد الناس بطريقة ودية وسلمية وعلى تعزيز العلاقات الأساسية الاجتماعية والتربوية كمدرسة في الحياة». وختم قائلا: «عندما استقبل مانديلاً بالتصفيق من قبل الجمهور في 11 تموز/يوليو 2010 في ملعب سوكر سيتي في جوهانسبورغ خلال نهائي المونديال، كقائد شعبي وصاحب قلب كبير، كانت تلك من إحدى اللحظات الأكثر تأثيرًا في حياتي، بالنسبة إليه، تنظيم المونديال كان حلمًا وأصبح حقيقة، نيلسون مانديلا سيبقى دائما في قلوبنا». من جانبه، قال الأمين العام للفيفا جيروم فالكه: «ببالغ الأسى تلقينا نبأ وفاة مانديلا، ولا تسعفني الكلمات للإشادة برجل كان لي شرف اللقاء به».