يتزين ملعب مرسول بارك في قلب العاصمة الرياض؛ لخطف أنظار عشاق كرة القدم السعودية عند الساعة 6:25 مساء اليوم الإثنين بتوقيت مكة المكرمة؛ حيث قمة تكسير العظام بين الغريمين النصر وضيفه الهلال، ضمن منافسات الدور ربع النهائي لبطولة كأس خادم الحرمين الشريفين. وتحمل موقعة الرياض الطابع الثأري من جانب الضيف الأزرق بعد الخسارة في ديربي الدوري بهدفين دون رد، في آخر مواجهة جمعت الطرفين في منتصف ديسمبر الفائت، بينما يبحث العالمي عن تأكيد الأفضلية والمضي قدمًا نحو استعادة ذاكرة الألقاب. ويدخل الزعيم ديربي العاصمة منتشيًا بالفوز العريض على جاره الشباب بخماسية قاسية، تحت إمرة الأرجنتيني رامون دياز، محى بها آخر آثار الكبوة العارضة في مونديال الأندية بعد الخسارة في مباراة تحديد المركز الثالث برباعية دون رد أمام الأهلي المصري، إلا أنه يعاني من تبعات تلك القمة العربية بافتقاد جهود الثنائي ماتيوس بيريرا ومحمد كنو، بسبب الإيقاف بعد تلقى بطاقة حمراء مباشرة. بدوره، ينزل العالمي ملعب مرسول بارك مدعومًا بالفوز خارج القواعد على الباطن برباعية مقابل ثلاثة أهداف، وهو الفوز الذي لم يصدر الطمأنينة إلى مدرج الشمس في ظل استقبال 3 أهداف للمباراة الثانية تواليًا، بعد الخسارة في جدة أمام الاتحاد، والتي أوقفت سلسلة انتصارات رجال المدرب ميجيل أنخيل روسو. ولم تكن الأمور معقدة أمام الهلال من أجل حجز تذكرة التأهل إلى دور الثمانية ومواصلة البحث عن اللقب المفقود، بعدما حقق فوزًا سهلًا أمام ضيفه الرائد، بهدفين دون رد، فيما فرّط النصر في فوز عريض على حساب ضيفه الاتفاق، مكتفيًا بهدف وحيد حمل توقيع خالد الغنام. ويطمح الهلال إلى تجاوز عقبة الجار الأصفر من أجل المضى قدمًا نحو اللقب العاشر في تاريخ المسابقة، والثاني في آخر ثلاثة مواسم، فيما يسعى فارس نجد إنعاش ذاكرة الفوز بكأس الملك بعد 15 عامًا من الغياب عن منصة التتويج، والبحث عن إضافة اللقب السابع في المسابقة. وتمثل محطة الكأس أهمية قصوى للطرفين من أجل الخروج بلقب محلي يخمد الغضب المتصاعد من المدرجات بدرجات مفاوتة، في ظل سيطرة الاتحاد المطلقة على صدارة دوري المحترفين السعودي، بفارق مريح أمام أقرب المطاردين، في سيناريو ينذر باقتراب عودة اللقب إلى العميد بعد سنوات من الغياب.