منح الرئيس الأميركي باراك أوباما وسام الحرية الرئاسي إلى 17 أميركيا بينهم شخصية شهيرة في هوليوود. وأشاد أوباما بالمخرج ستيفن سبيلبرغ الذي حصل على الوسام، قائلاً إن "أفلام ستيفن تتسم بإيمان قوي بإنسانيتنا المشتركة"، وأثنى على عمله الخيري في مجال دعم ضحايا الإبادة الجماعية. وقدم أوباما أرفع وسام مدني في البلاد إلى كوكبة من الشخصيات البارزة في مجالات الفن والرياضة والسياسة والدبلوماسية والعلوم والخدمة العامة. وعكس متسلمو الوسام التنوع الذي تشهده الولايات المتحدة، حيث حصل عليها اسم أول امرأة أميركية من أصول أفريقية تصبح عضوة في الكونجرس وهي شيرلي تشيشولم (متوفاة)، إلى جانب الرائدة في مجال الرياضيات بوكالة ناسا كاثرين جونسون، والموسيقيين الأمريكيين من أصول كوبية جلوريا وإميليو استيفان، وغيرهم من الشخصيات الرائدة في المجتمع.