فاجأ الرئيس الأمريكي باراك أوباما نائبه جو بايدن، بمنحه وسام الحرية الرئاسي خلال حفل أقيم في البيت الأبيض مساء الخميس. وقال أوباما خلال الحفل، الذي حضره موظفون وأفراد من عائلة نائب الرئيس وأصدقاء له: "هذا رجل استثنائي. خلال الـ8 سنوات الماضية لم يكن هناك أكثر منه إخلاصًا وكفاءة كشريك في التقدم الذي صنعناه". وجدير بالذكر أن هذا هو آخر وسام من نوعه يمنحه أوباما قبل أن يغادر هو وبايدن منصبيهما في 20 يناير الجاري. ومن جهته قال بايدن بعد تلقيه الوسام "لم يكن لدي أي علم، وحصلت على قدر كبير من الثقة لا أستحقه"، ثم ذرف بايدن دموعه ليقوم أوباما باحتضانه.