خلص باحثون في دراسة حديثة لهم إلى أن فيروس كورونا يلحق الضرر بأنسجة في المخ، ويؤدي إلى انكماش أجزاء منه مرتبطة بالذاكرة وحاسة الشم. وذكرت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية أن الدراسة التي أجرتها جامعة أكسفورد، شملت إجراء تصوير بالرنين المغناطيسي لأدمغة 785 مشاركاً تتراوح أعمارهم بين 51 و81 عاماً، ثبتت إصابة 401 منهم بفيروس كورونا. ووفقاً للعلماء، فقد كشف تصوير الرنين المغناطيسي أن تأثيرات الفيروس على المخ شملت انكماشاً أكبر في كثافة المادة الرمادية في أجزاء المخ المرتبطة بحاسة الشم والذاكرة. كما ظهر بين المشاركين الذين أصيبوا بفيروس كورونا انكماش في حجم المخ ككل. وكشفت الدراسة أن المشاركين المصابين بفيروس كورونا ظهر لديهم أيضاً انخفاض أكبر في الإدراك المعرفي بعد إصابتهم بالفيروس، حيث لفت الباحثون إلى أن هذا الانخفاض مرتبط بضمور في أجزاء بالمخ تعرف بـالمخيخ. وتقدم نتائج الدراسة، التي نُشرت في دورية «نيتشر»، دليلاً الآن على حدوث تغيرات في المخ البشري عقب الإصابة بفيروس كورونا، وظهور ما يعرف بـ«كوفيد الدماغ». مع ذلك، لم يتضح ما إذا كان يمكن التغلب على التراجع الإدراكي مع مرور الوقت.