أكدت السلطات الصحية البرازيلية يوم السبت الصلة بين نوع من التلف الدماغي القاتل و فايروس "زيكا" المنقول عبر البعوض. ولم تكن الصلة معروفة ابدا بين الفايروس الذي اكتشف قبل نحو نصف قرن والعيوب الخلقية. والفايروس المتوطن في أنحاء من افريقيا وأميركا الجنوبية وجنوب شرق آسيا وبعض الجزر في المحيط الهادي كان حتى الان يلقى عليه اللوم عن أعراض مثل الحمى والصداع الخفيف والطفح الجلدي والام المفاصل والتهاب الملتحمة. وقالت وزارة الصحة البرازيلية إن التحليلات الاولية تظهر أن الفايروس يمكن أن ينتقل إلى الجنين، ويكون الخطر على أشده في الاشهر الثلاثة الاولى من الحمل. وأضافت أن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الاختبارات والدراسات لتوضيح طريقة الانتقال والعدوى على وجه التحديد. وقالت وزارة الصحة البرازيلية إن الزيادة في المواليد المصابين بالصَعَل أو صغر الرأس على مدار الاشهر الاخيرة في شمال شرق البرازيل دفعت السلطات إلى الاشتباه في أن الفايروس ربما يكون له تأثيرات أكبر مما هو معتقد. وبينت أن الاطفال المصابون بصغر حجم الرأس عرضة للاصابة بمشكلات في النمو الفكري تحد من الذكاء وتناسق العضلات. وجاءت النتيجة التي توصلت إليها الوزارة بعد اختبارات أجراها معهد "إيفاندرو تشاغاز" البرازيلي على أنسجة طفل متوف كان مصابا بأعراض صغر الرأس. وهناك دليل أيضا على أن فايروس "زيكا" ساهم في وفاة بالغين أضعفتهم أمراض اخرى. وقالت الوزارة إن المعلومات الجديدة تعني أن الفايروس أصبح خطرا حقيقيا على الصحة العامة، وانه يتعين على البرازيل أن تدشن برنامجا طارئا للسيطرة على بعوضة الزاعجة المصرية لمنع انتشار الفايروس.