بدأت وزارة الصحة في تطبيق تخفيض سقف ساعات بدل (الخفارة) إلى الأطباء العاملين بمجمع السلمانية الطبي إلى 70 ساعة شهرياً، بعد أن كانت هذه الساعات مفتوحة، وجاء هذا القرار في ظل العمل بسياسة خفض المصروفات وترشيد الإنفاق، في الوقت الذي أثار فيه القرار سابقاً حفيظة الأطباء، ما سيشكل ضغطاً عليهم وعلى المرضى أيضاً. وأوضح الأطباء أنه تم تطبيق القرار أمس الأول (1 ديسمبر/ كانون الأول 2015)، مشيرين إلى أن بدل الخفارة هي عبارة عن مناوبة الأطباء وبقائهم في المستشفى 24 ساعة وذلك في أيام محددة. ولفت الأطباء إلى أن بعضهم يعمل بهذا النظام 5 مرات في الشهر وأحياناً تكون أكثر من ذلك الوقت، وفي حالات تكون أقل من 5 مرات ويكون ذلك على حسب حاجة القسم. وأكد الأطباء أن ساعات بدل الخفارة كانت في السابق 156 ساعة، إلا أنهم تفاجأوا بأنه تم خفضها إلى أكثر من النصف فقد أصبحت ساعات العمل 70 ساعة شهرياً، مشيرين إلى أن ذلك يؤثر عليهم مادياً فبعد أن اعتادوا على تسلم مبلغ على 156 ساعة فإنهم سيتم صرف أقل من نصف ما كانوا يستلمونه سابقاً، إضافة إلى أن خفض الساعات سيشكل ضغطاً على المرضى وخصوصاً أن بعض الأقسام تشهد نقصاً في الأطباء وتطبيق مثل هذا القرار قد يؤثر على علاج المرضى أيضاً. ولفت الأطباء إلى أن التعميم صدر في شهر نوفمبر/ تشرين الثاني 2015، ولم يتم مناقشتهم فيه ولم يتم دراسة الآثار التي سترتب على الأطباء والمرضى قبل تطبيقه، معبرين عن استيائهم في خفض ساعات بدل الخفارة وذلك في ظل العمل بسياسة خفض المصروفات وترشيد الإنفاق، مؤكدين أن ترشيد الإنفاق يمكن أن يكون عبر العديد من القرارات التي لا تؤثر بالمرضى ولا بالأطباء والموظفين. وقد أصدرت وزارة الصحة تعميماً جاء فيه القرار الصادر والذي جاء في نصه «بالإشارة إلى خطاب ديوان الخدمة المدنية المؤرخ في 25 مايو/ أيار بخصوص نفقات القوى العاملة للسنتين الماليتين 2015 -2015 وفي ظل العمل بسياسية خفض المصروفات وترشيد الإنفاق، وحيث إن الموازنة المعتمدة لوزارة الصحة للسنتين الماليتين الحاليتين 2015 - 2016 ضمن الباب الأول تقل نسبة كبيرة عن موازنة السنة المالية الماضية 2014 وهذا الأمر يتطلب اتخاذ قرارات جدية للحد من النفقات غير الضرورية في هذا الجانب والاستفادة من البدائل الممكنة لتعويض الموظفين والتي تراعي توفير النفقات وفي ضوء مراجعة سياسة تكليف الموظفين بالعمل خارج أوقات الدوام الرسمي». وذكر التعميم الصادر أنه بناء على قرار لجنة ترشيد الإنفاق واللجنة التنفيذية للوكلاء التي أقرت بأن سقف ساعات بدل الخفارة «المناوبة» للأطباء العاملين بهذا النظام في مجمع السلمانية الطبي وفي المستشفيات الخارجية سيتم تخفيضه إلى 70 ساعة بحد أقصى شهرياً، وذلك اعتباراً من 1 ديسمبر مع أخذ ذلك في الاعتبار عند إعداد جداول المناوبة.