قال يورغن كلوب مدرب ليفربول إن فرصة خطف فريقه لقب الدوري الإنجليزي الممتاز من مانشستر سيتي في الجولة الأخيرة الأحد المقبل "غير محتملة لكنها ممكنة". وفاز ليفربول 2 - 1 على مضيفه ساوثهامبتون ليصبح على بعد نقطة واحدة خلف سيتي قبل الجولة الأخيرة. ويحتاج ليفربول للفوز على ولفرهامبتون واندرارز في أنفيلد وألا ينتصر سيتي على ضيفه أستون فيلا. ويلعب أستون فيلا، بقيادة المدرب ستيفن جيرارد قائد ليفربول السابق، أمام بيرنلي المتعثر الخميس قبل التوجه لملعب الاتحاد لمواجهة فريق المدرب بيب غوارديولا. وقال كلوب الفائز بلقب الدوري في 2020 “إنها ممكنة، غير محتملة لكنها ممكنة. وهذا يكفي. بالتأكيد غير محتملة لأن سيتي سيلعب على أرضه أمام أستون فيلا الذي يخوض مباراة الخميس. ستكون مباراة صعبة أمام بيرنلي الذي يكافح للهروب من الهبوط". وأضاف مشيرا إلى إبعاد جون ستونز الكرة من على خط المرمى في مباراة سيتي وليفربول في 2019 “لكنها كرة القدم. أتذكر عندما فاز سيتي باللقب (في 2019)، كان بسبب 11 مليمترا". أشار كلوب إلى أنه يتوقع أجواء حماسية في أنفيلد في الجولة الأخيرة. وقال "لو أراد البعض أن نصبح أبطالا، فيجب علينا الفوز أولا وحصول أستون فيلا على نقطة واحدة من سيتي". وتابع "كلنا نعلم أننا لن نستسلم. سنحاول، ستكون مباراة على أرضنا، مباراتنا الأخيرة على ملعبنا في الموسم. الأجواء ستكون استثنائية وسنحاول استغلالها. يجب علينا القيام بعملنا. كرة القدم تصبح معقدة في بعض الأحيان. أستون فيلا سيلعب الخميس ثم الأحد. سنرى لكن يجب علينا التركيز على أنفسنا". هذا السيناريو يعيد إلى الأذهان نهاية موسم 2011 - 2012 الذي حسمه سيتي بفارق الأهداف عن جاره مانشستر يونايتد ودخل فريق المدرب الألماني كلوب اللقاء متخلفا بفارق أربع نقاط عن مانشستر سيتي المتصدر الذي تعثر الأحد أمام وست هام (2 – 2)، لكنه نجح في تقليصه إلى نقطة فقط بفوزه على ساوثهامبتون، ما أرجأ الحسم إلى المرحلة الختامية التي يلتقي فيها الأحد على أرضه مع ولفرهامبتون، فيما يلعب فريق المدرب الإسباني غوارديولا مع أستون فيلا على ملعبه أيضا في التوقيت ذاته. ويعيد هذا السيناريو إلى الأذهان نهاية موسم 2011 - 2012 الذي حسمه سيتي بفارق الأهداف عن جاره مانشستر يونايتد بعد فوزه القاتل في المرحلة الختامية على كوينز بارك رينجرز 3 – 2 في لقاء تخلف خلاله 1 – 2 حتى الوقت بدل الضائع حين أدرك البوسني إدين دجيكو التعادل قبل أن يخطف الأرجنتيني سيرجيو أغويرو الهدف التاريخي الذي منح به سيتيزينز لقبهم الأول في الدوري منذ 1968. كما اختبر الفريقان السيناريو ذاته في موسم 2018 – 2019 حين توج سيتي باللقب بفارق نقطة عن ليفربول بعد فوزه في المرحلة الختامية على برايتون 4 – 1، محققا في حينها انتصاره الرابع عشر تواليا، علما أن "الحمر" كانوا متقدمين بفارق 7 نقاط على سيتي في أوائل يناير 2019 وهم الذين كانوا متخلفين هذه المرة بفارق 14 نقطة عن فريق غوارديولا في يناير الماضي. إلى جانب غياب الهداف المصري محمد صلاح وقلب الدفاع الهولندي فيرجيل فان دايك بسبب الإصابة التي لن تحرمهما من التواجد مع الفريق في نهائي دوري أبطال أوروبا ضد ريال مدريد الإٍسباني في الثامن والعشرين من الشهر الحالي فيما قد يشاركان لوقت محدود في مباراة الأحد ضد ولفرهامبتون وفق ما أفاد كلوب عشية الزيارة إلى “ساينت ماري”، خاض كلوب اللقاء بتشكيلة رديفة إلى حد كبير حتى أنه استبعد المهاجم السنغالي ساديو مانيه عن التشكيلة بأكملها. سندافع عن لقبنا إلى آخر نفس سندافع عن لقبنا إلى آخر نفس واعتمد كلوب في الهجوم على البرازيلي العائد من الإصابة روبرتو فيرمينو والبرتغالي ديوغو جوتا ومينامينو، مبقيا الكولومبي لويس دياس على مقاعد البدلاء، على غرار الإسباني تياغو ألكانتارا والأسكتلندي أندرو روبرتسون والقائد جوردن هندرسون. وعلق المخضرم جيمس ميلنر على ما شاهده من البدلاء الثلاثاء بالقول لشبكة “سكاي” الرياضية “هؤلاء الشبان مذهلون. صحيح أنهم لا يلعبون بشكل أساسي كثيرا لكن بإمكانكم رؤية مستواهم في التمارين كل يوم وبإمكانكم رؤيتهم يرتقون إلى مستوى المسؤولية عند الحاجة”. وتابع "إنهم مجموعة مميزة من اللاعبين وإنه ناد مميز. نقاتل حتى النهاية ونواصل التقدم. كل ما يمكننا فعله هو الذهاب إلى أبعد ما يمكن"، متطرقا إلى المرحلة الختامية بالقول "سنحاول الفوز بمباراتنا، هذا كل ما يمكننا فعله". واهتمت الصحف الإنجليزية باشتعال سباق البريميرليغ وعنونت صحيفة "مترو" "الأمر لم ينته بعد"، في إشارة إلى انتصار ليفربول. وفي الأعلى كتبت "أرتيتا يصر: وجهوا اللوم لي وليس للاعبين"، في إشارة إلى سقوط أرسنال الأخير أمام نيوكاسل، وضعف آمال المدفعجية في التأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. أما صحيفة "الغارديان" فعنونت “قاتل حتى النهاية.. ليفربول يتعافى ليبقي سباق اللقب حتى الأمتار الأخيرة”. وكتبت صحيفة "ديلي تليغراف" "ها نحن ذا.. ماتيب يبدأ صراع الأحد السوبر مع السيتي". كما كتبت صحيفة “ميرور” "إرشاد إلى القمة.. هدف انتصار ماتيب يبقي أمل اللقب لليفربول والرباعية حية مع وصول السباق المثير مع السيتي إلى اليوم الأخير".