يعقد الرئيس الأمريكي، جو بايدن، اليوم الثلاثاء، اجتماعا في البيت الأبيض قلما يحدث مع رئيس الاحتياطي الفدرالي الأمريكي جيروم باول، لمناقشة التضخم المتصاعد ومحاولات البيت الأبيض السيطرة على ارتفاع الأسعار المدمر سياسيا قبل انتخابات منتصف الولاية. وفي أول اجتماع من نوعه هذا العام سيناقش بايدن وباول “وضع الاقتصاد الأمريكي والعالمي”، بحسب البيت الأبيض، مع تركيز على التضخم. وقال البيت الأبيض إن تلك “أولوية بايدن الاقتصادية.. في وقت ننتقل من تعاف اقتصادي غير مسبوق إلى نمو مستقر وثابت يعمل من أجل العائلات العاملة”. ويرخي تضخم بأكثر من 8 بالمئة بظلال قاتمة على تصريحات لبايدن أكد فيها أنه يعيد الاقتصاد الأمريكي إلى مسار التعافي بعد الأزمة الناجمة عن كوفيد-19. وعادت مستويات الوظائف إلى ما كانت عليه قبل الوباء ، غير أن الارتفاع الكبير في أسعار المواد الأساسية ومنها السلع الغذائية والطاقة، يتسبب باستياء شعبي متزايد. ورفع الاحتياطي الفدرالي معدلات الفائدة ثلاثة أرباع نقطة مئوية، مطلقا ما قال مسؤولو البنك المركزي إنها سلسلة من الزيادات الهادفة إلى دعم الاقتصاد، وإن كان يُخشى أن تكون النتيجة غير المقصودة لذلك انكماشا. وقال حاكم الاحتياطي الفدرالي كريستوفر والر الإثنين إنه يؤيد المزيد من قرارات رفع الفائدة نصف نقطة “إلى أن أرى التضخم يتراجع وصولا إلى هدفنا المتمثل ب2 بالمئة”. ويسعى بايدن لتخفيف الضغط عن المستهلك الأمريكي قبيل الانتخابات النصفية في تشرين الثاني/نوفمبر والتي يتوقع أن يخسر فيها الديموقراطيون الذين ينتمي إليهم، السيطرة على الكونجرس أمام الجمهوريين. وبالكاد تصل شعبية بايدن إلى 40 بالمئة ما يعكس عدم قدرته على إقناع الناخبين برسالته حول انتعاش الاقتصاد الأمريكي. ومع اقتراب الانتخابات، يسعى بايدن بقوة كي يشرح بأن ظاهرة التضخم نتيجة ثانوية لسياسات خارجة عن سيطرته. ويشمل ذلك الغزو الروسي لأوكرانيا الذي تسبب بعقوبات غربية عطلت قطاع الطاقة الروسي. غير أن قوات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الغازية أوقفت صادرات القمح الأوكرانية المهمة. ويصف بايدن ذلك ب”ارتفاع الأسعار بسبب بوتين”.