Gökbilimciler, birbirine çok benzeyen Neptün ve Uranüsün renginin neden farklı göründüğünü belirledi. Uranüsün atmosferindeki sis tabakasının, Neptündekinden daha kalın olması sebebiyle daha soluk göründüğü tespit edildi. Uranüsün kütlesi, Dünyanın kütlesini yaklaşık 15 katı büyüklüğünde. Neptün de Dünyanınkinden kabaca 17 kat fazla kütleye sahip. İki gezegenin hidrojen, helyum ve metan bileşimlerinden oluşan atmosferi de birbirinin nerdeyse aynısı. Ancak buz devlerinin rengi, birbirinden ayırt edilebilecek kadar farklı. Neptün parlak mavi bir renge sahipken, Uranüsün tonu biraz daha soluk. Bilim camiası daha önce metanın kırmızıyı çok fazla emmesi ve maviyi daha çok yansıtmasına işaret edilerek, gezegeni mavileştiren kaynağın Neptündeki metan olduğu söylemişti. Ancak Uranüs daha fazla metan içeriyor. Bu tutarsızlık, renk farklılığının başka bir sebepten kaynaklandığını gösteriyordu. Oxford Üniversitesinden Profesör Patrick Irwinin yönettiği araştırma ekibi, çalışmalarında morötesinden yakın kızılötesine kadar dalga boylarını kullanarak gezegenlerdeki atmosferini inceledi. İkizler Kuzey Teleskobu (Gemini North), Kızılötesi Teleskop Tesisi (Infrared Telescope Facility) ve Hubble Uzay Teleskobundan alınan verilerden yararlanıldı. Journal of Geophysical Research: Planets isimli akademik dergide 23 Mayısta yayımlanan bulgular, iki gezegenin de atmosferinde farklı yüksekliklerde üç aerosol tabakası olduğunu gösterdi. Gökbilimciler, gezegenlerin farklı mavi tonlarının en çok orta tabakadan kaynaklandığını söyledi. Her iki gezegenin orta katmanında metan buzu, kara dönüşüyor. Ancak Uranüsün atmosferi yavaş ve durgunken, Neptünün atmosferi daha aktif. Bu nedenle metan parçacıkları ve kar, Neptünün üzerinde sis tabakası oluşmasını engelliyor. Böylece Uranüsün rengi soluklaşırken, Neptün daha parlak bir tonda görünüyor. Gezegen fizikçisi Irwin, çalışmalarının iki gezegendeki renk farkını açıklayan, aynı zamanda morötesiyle yakın kızılötesi arasındaki dalga boylarını hesaba katan ilk model olduğunu açıkladı.  Independent Türkçe, CNN International, Space.com