عزز حامل اللقب الهولندي ماكس فيرستابن، سائق فريق ريد بول، صدارته لتصنيف فئة السائقين في بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا واحد، بعد فوزه بسباق الجائزة الكبرى بأذربيجان، بعدما اضطر منافسه تشارلز لوكلير سائق فيراري إلى الانسحاب من السباق. وانطلق لوكلير من مركز الانطلاق الأول في أربع سباقات، ولكنه فشل في الفوز بتلك السباقات. كما أنه تصدر التجربة الرسمية في السباق الذي أقيم في باكو العام الماضي، قبل أن يفوز به سيرجيو بيريز، سائق ريد بول، الذي احتل المركز الثاني هذه المرة. وصعد المكسيكي بيريز إلى المركز الثاني في ترتيب فئة السائقين خلف زميله بفريق ريد بول فيرستابن، الذي يتفوق بفارق 21 نقطة، بعد مرور 8 سباقات من الموسم المكون من 22 سباقا. وحصل بيريز على نقطة إضافية لتسجيله أسرع زمن للفة. وقال فيرستابن “كانت سرعتنا مذهلة. بشكل عام أنا سعيد بالتوازن الذي كانت عليه السيارة. تحقيق أول مركزين كفريق يعد يوما جيدا بالنسبة إلينا”. بداية رائعة وسط أجواء شديدة الحرارة على المضمار البالغ طوله نحو ستة كيلومترات، كانت بداية بيريز رائعة واستطاع أن يتفوق على لوكلير، الذي حصل على مركز الانطلاق الأول، في المنعطف الأول. وبعد ذلك اضطر كارلوس ساينز سائق فيراري الثاني إلى الانسحاب من السباق، بسبب مشاكل هيدروليكية بعد مرور عشر لفات، مما تسبب في دخول سيارة الأمان الافتراضية، ودخول عدد من السائقين إلى مراكز الصيانة بما في ذلك لوكلير. وقرر ريد بول إبقاء السيارتين في السباق في تلك المرحلة حيث استمر السباق لـ51 لفة. وأعطى ذلك الفرصة لفيرستابن لعبور زميله بالفريق بيريز ليتصدر السباق، واضطر بيريز إلى التراجع خلف لوكلير. ودخل فيرستابن مركز الصيانة بعد 19 لفة، وخرج أمام بيريز ولكن لوكلير عاد إلى المقدمة. ولكن بمجرد ظهور فرصة للوكلير للفوز، ظهرت الأدخنة بشكل مفاجئ من المنطقة الخلفية لسيارته واضطر إلى الانسحاب، مثلما حدث في إسبانيا قبل سباقين. فوز سهل Thumbnail هذه المرة تعطل المحرك ومنح فيرستابن فوزا سهلا، ليحقق انتصاره الـ25 بشكل عام، والخامس هذا الموسم. حتى بعد دخول سيارة أمان افتراضية وتوقفات كثيرة في مركز الصيانة في اللفة الـ34 تمكن فيرستابن من تحقيق أول انتصار له في أذربيجان. وجاء جورج راسل سائق فريق مرسيدس في المركز الثالث. واستطاع مرة أخرى أن يتفوق على زميله بالفريق البريطاني لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات الذي جاء في المركز الرابع في هذا السباق. وجاء بيير غاسلي، سائق ألفا تاوري، في المركز الخامس. وأيضا أنهى السباق في المراكز التي تحصل على نقاط كل من سيباستيان فيتيل، سائق أستون مارتين، وفرناندو ألونسو، سائق ألبين، الذي حطم الرقم القياسي لمايكل شوماخر كأكثر السائقين استمرارية في فورمولا واحد، بعدما قضى 7770 يوما كسائق في فورمولا واحد، كما أنهى ثنائي مكلارين دانييل ريتشاردو ولاندو نوريس السباق في المراكز التي تحصل على نقاط، بالإضافة إلى إستيبان أوكون الذي حل في المركز العاشر. وتستضيف كندا السباق التالي في الأسبوع المقبل.