يسعى العين متصدر دوري الخليج العربي، إلى أن ينال لقب بطل الشتاء ، عندما يحل اليوم ضيفاً على فريق الإمارات بمعقله برأس الخيمة في الجولة الأخيرة من الدور الأول من عمر المسابقة، ويتطلع الزعيم إلى الوصول للنقطة 34 والحفاظ على فارق النقاط الثماني مع الوصيف الأهلاوي قبل أن يخوض الأخير مباراتيه المؤجلتين. يستعيد العين خدمات مدافعه الجسور إسماعيل أحمد بعد شفائه من المرض ،فيما لا تزال الشكوك تحوم حول مشاركة الظهير الأيسر محمد فايز الذي أجرى تدريبات منفردة في اليومين السابقين، فيما يتواصل غياب اللاعب محمد عبد الرحمن عجب بجانب الثنائي أحمد برمان وسعيد المنهالي لانضمامهما للمنتخب الأولمبي. من ناحيته أكد الكرواتي زلاتكو داليتش مدرب العين جاهزية فريقه لآخر مواجهة له في الدور الأول أمام الإمارات اليوم ، وقال في المؤتمر الصحفي: هي آخر مباراة لنا في هذا الدور وفي المجمل سار العمل بصورة جيدة وكانت النتائج ممتازة وأمامنا في مباراة اليوم الفرصة لنكون أبطال الشتاء، ولكن علينا أن نؤكد ذلك ونثبته خلال المباراة بتحقيق الفوز وكسب النقاط الثلاث، أما بالنسبة لمنافسنا الإمارات فهو في موقف سيئ ويمر بظروف صعبة بعد أن تلقى 4 خسائر متتالية، وبالطبع سيأخذ مباراة العين فرصة لتعديل وضعه كحال كل الفرق التي تواجهنا، ولكن كالمعتاد ندخل المباراة وهدفنا واحد هو الفوز والحصول على النقاط الثلاث ،بجانب أننا سنسعى أن نقدم أفضل ما لدينا لكي نختم الدور الأول بصورة جيدة ومفرحة لجماهيرنا. وتوقع زلاتكو أن تأتي المباراة في غاية الصعوبة مثل لقاء الشعب ،ومتمنياً في نفس الوقت أن يكون إسماعيل أحمد ومحمد فايز في كامل جاهزيتهما للمشاركة مع زملائهم. وعن رؤيته لمكمن الصعوبة في لقاء الإمارات ولماذا شبهها بمواجهة الشعب قال زلاتكو: أولاً المنافس كما قلت تعرض لخسائر متتالية في الفترة الماضية ويريد أن يخرج منها ، بجانب أنه يلعب في أرضه التي تشابه أرضيته ملعب الشعب، كما أعود وأكرر بأن كل الفرق التي تواجه العين تكون في أفضل حالاتها وتقدم أفضل ما عندها ، لأن الفوز على المتصدر والبطل يكون بطولة خاصة لها وهذا ما حصل في مباريات بني ياس والوحدة والشعب وأخيراً الفجيرة في الجولة الماضية مع احترامنا التام لكل هذه الفرق، وقلت إنها شبيهة بمباراة الشعب بالتحديد لأن الجميع قبل المباراة استسهل المنافس وطالب بالفوز بأهداف كثيرة ، وأعتقد لا توجد مباراة سهلة في الدوري، ونحن من جانبنا لدينا نوعية من اللاعبين مميزة تهتم بالتفاصيل الصغيرة وتعرف أدوارها جيداً ،وماذا تريد من المباراة. وحول تقييمه للمرحلة الأولى من الموسم قال: استعدادنا في معسكر النمسا كان ممتازاً وخضنا أربع مباريات قوية جداً خرج منها الفريق بالمكاسب الفنية المرجوة ،وحصدنا كأس السوبر المغربي قبل أن نتوج بلقب السوبر الإماراتي وقاربنا على إنهاء الدور الأول في صدارة الترتيب، غير أن هذا ليس كافياً بالنسبة للعين، وأمامنا تحديات أكبر في المرحلة القادمة، ومع بداية الموسم الحالي ذكرت لكم بأننا نحتاج إلى ما بين 57 إلى 59 نقطة للمحافظة على لقب الدوري وهناك عمل كبير ينتظر الفريق كوني لست راضياً عن استقبال مرمى الفريق 3 أهداف في آخر مباراتين ؛ لأن التركيز بدا كبيراً في مبارياتنا مع المنافسين على الصدارة أكثر من البعيدين عن المنافسة. راشد عيسى: يخف تركيزنا أمام الفرق الضعيفة قال راشد عيسى لاعب العين: ندرك أن المواجهة لن تكون سهلة كحال أي فريق يلعب ضد العين، لذلك تحسبنا لكل الظروف التي تواجهنا في المباراة سواء لجأ المنافس لأسلوب التكتل الدفاعي أو الهجومي عن طريق المرتدات السريعة، وكل ما علينا أن نقدم أفضل ما لدينا ونطبق تعليمات المدرب زلاتكو من أجل تحقيق الفوز والعودة بالنقاط الثلاث من رأس الخيمة. وأوضح أن فريق الإمارات لم تخدمه النتائج في الفترة الأخيرة رغم بدايته الجيدة للموسم، إلا أنهم يهتمون بأنفسهم في المقام الأول ،ولا ينظرون إلى حال الآخرين وأنهم يعرفون ماذا يريدون من كل مباراة ويأخذون النقاط الثلاث. وذكر راشد أن ولوج مرماهم للأهداف من الفرق الأقل منهم في المستوى يعتبر النقطة السلبية الوحيدة للعين ، وهو ما يعود إلى قلة التركيز في بعض الأوقات وليس مثل ما يحدث في المباريات الكبيرة وعلى سبيل المثال مباراة الأهلي التي كان معدل التركيز فيها عاليا طوال التسعين دقيقة، متمنياً أن تختفي هذه السلبية في مباراة اليوم وفي مشوار الدور الثاني الذي سيكون أكثر صعوبة. وأشار راشد في ختام حديثه إلى أنه لم يصل بعد إلى مستواه المأمول بسبب مشاركاته المتقطعة في المباريات، وباللعب المتواصل والاستمرارية، سيستعيد مستواه المعروف.