تسابق إيران الزمن من أجل الاستعداد لخوض نهائيات كأس العالم لكرة القدم لكن المدرب العائد كارلوس كيروش على ثقة بأن المباراتين الوديتين المقبلتين للمنتخب الٍإيراني في مواجهة أوروجواي والسنغال يمكن أن تعززا استعدادات الفريق للبطولة العالمية التي ستقام في قطر في وقت لاحق من العام الحالي. وعين البرتغالي كيروش مدربا لمنتخب إيران الأسبوع الماضي خلفا للكرواتي دراجان سكوتشيتش لكن مدرب ريال مدريد والبرتغال السابق ليس أمامه سوى أكثر قليلا من شهرين لإعداد الفريق للبطولة العالمية. ويعود كيروش لقيادة منتخب إيران بعد أن تولى تدريب منتخبي كولومبيا ومصر. وتحت قيادته كان منتخب مصر قريبا من التأهل للنهائيات العالمية المقبلة. ويعرف كيروش المنتخب الإيراني جيدا بعد أن أمضى ثمانية أعوام في طهران إذ سبق له قيادة منتخب إيران في نهائيات كأس العالم عامي 2014 و2018 قبل أن يتخلى عن المهمة عقب خروج الفريق من قبل نهائي كأس آسيا في الإمارات في يناير/ كانون الثاني 2019. وعن المعسكر التدريبي للمنتخب في النمسا في وقت لاحق من الشهر الحالي قال كيروش “هذه هي أول خطوة لنا في طريق الاستعداد لنهائيات كأس العالم… سنبذل قصارى جهدنا في الملعب وخارجه للاستعداد للبطولة. مسؤوليتنا هي تحسين الأوضاع وتحقيق التقدم والمضي قدما دائما”. واختار كيروش تشكيلة جديدة تضم 27 لاعبا لدخول المعسكر التدريبي استعدادا للنهائيات التي ستبدأها إيران بمواجهة إنجلترا في 21 نوفمبر/ تشرين الثاني قبل مواجهة ويلز والولايات المتحدة بعد ذلك ضمن دور المجموعات. وتضم التشكيلة الجديدة للمنتخب الإيراني 16 من 23 لاعبا سبق أن اختارهم كيروش لخوض النهائيات السابقة في روسيا قبل أربعة أعوام ومن بينهم أميد إبراهيمي (35 عاما) لاعب وسط الوكرة القطري الذي قدم أداء متميزا تحت قيادة كيروش في 2018 لكنه شارك مرتين فقط مع منتخب بلاده منذ نوفمبر/ تشرين الثاني 2019. ومن الوجوه المألوفة أيضا في التشكيلة الجديدة حارس المرمى علي رضا بيرانوند والمهاجمان سردار أزمون لاعب باير ليفركوزن الألماني ومهدي طارمي لاعب بورتو البرتغالي. وقال كيروش “كمدرب محترف فإنني أعرف أن جميع المنتخبات على مستوى العالم حققت تقدما.. ونحن أيضا سنبذل قصارى جهدنا استعدادا لمواجهة منافسينا في قطر وسنكون على أهبة الاستعداد للبطولة”.