أعيد صاروخ وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" الضخم الجديد "إس إل إس" إلى منصة الإطلاق في فلوريدا لمحاولة إطلاقه مجددا إلى القمر في غضون عشرة أيام، وهو ما سيشكل انطلاقة مهمة لبرنامج "أرتيميس" الأمريكي للعودة إلى القمر. وبعد محاولتي إطلاق فاشلتين بسبب مشكلات فنية، أعيد الصاروخ إلى مبنى التجميع في مركز كينيدي الفضائي من أجل حمايته من الإعصار "إيان". وانتهزت ناسا الفرصة لإعادة شحن بطاريات خاصة بأجزاء عدة من الصاروخ بينها بطاريات بعض الأقمار الاصطناعية العلمية الصغيرة المثبتة عليه. استغرق المسار الذي سلكه "إس إل إس"، الذي يبلغ بعض الكيلومترات الفاصلة بين مبنى التجميع ومنصة الإطلاق 39B، نحو تسع ساعات، وتمثلت العملية في نقل الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 98 مترا على منصة عملاقة سارت ببطء كبير لتفادي اهتزازه قدر الإمكان. وبحسب "الفرنسية"، ستكون هذه أول رحلة لصاروخ "إس إل إس" الذي طورته "ناسا" مدى أكثر من عقد. وستفتح نافذة إطلاق الصاروخ الجديدة ليل 13 إلى 14 تشرين الثاني (نوفمبر) عند الساعة 4:07 بتوقيت جرينتش. ويتوقع أن تستمر لأكثر من ساعة بقليل. وفي حال نجحت عملية إطلاق الصاروخ، ستستغرق المهمة أكثر من 25 يوما بقليل، ثم ستهبط الكبسولة المثبتة على الصاروخ في المحيط الهادئ بتاريخ التاسع من ديسمبر. وتأمل المهمة غير المأهولة في اختبار صاروخ "إس إل إس" الجديد، إضافة إلى كبسولة "أوريون" غير المأهولة على رأسه، استعدادا لرحلات مأهولة إلى القمر مستقبلا. وستصل الكبسولة إلى 64 ألف كيلومتر ما بعد القمر، أي أبعد من أي مركبة فضائية أخرى صالحة لنقل البشر حتى الآن. ويتمثل الهدف الرئيس لـ"أرتيميس 1" في اختبار الدرع الحرارية للكبسولة أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض، بسرعة تقرب من 40 ألف كيلومتر في الساعة ودرجة حرارة توازي نصف حرارة سطح الشمس. وجرى تحديد تاريخين احتياطيين هما 16 و19 نوفمبر.