فرانكفورت (ألمانيا) - حذرت مؤسسة القلب الألمانية من أن نقص البوتاسيوم يهدد صحة القلب؛ حيث أنه يؤدي إلى اضطرابات نظم القلب (مثل خفقان القلب)، والتي قد تؤدي في أسوأ الحالات إلى موت القلب المفاجئ. وأوضحت المؤسسة أن نقص البوتاسيوم في الجسم قد يرجع إلى أسباب بسيطة مثل التعرق الشديد أو القيء أو الإسهال أو تناول أدوية مدرة للبول أو أسباب خطيرة مثل اضطرابات وظائف الكلى. ويتمثل السبب الأكثر شيوعا وراء فرط فقدان البوتاسيوم عبر البول في الحبوب الموصوفة طبيا لزيادة التبول. وغالبا ما يتم وصف أنواع الأدوية المذكورة التي تُعرف أيضا بحبوب الإماهة أو الحبوب المُدرِّة للبول للأشخاص الذين يُعانون من ارتفاع ضغط الدم أو مرض في القلب. وقد يؤدي التقيؤ أو الإسهال أو كلاهما إِلى فقدان البوتاسيوم بمعدلات كبيرة من جهاز الهضم. وفي الحالات النادرة فقط يُعزى انخفاض البوتاسيوم إلى عدم تناول الطعام الذي يحتوي على ما يكفي من البوتاسيوم. وتتمثل أعراض نقص البوتاسيوم في التقلصات العضلية وارتفاع ضغط الدم واضطرابات سريان الدم ومشاكل الدورة الدموية والخدر والوخز في الذراعين والساقين، بالإضافة إلى الإرهاق والصداع والدوار والغثيان. أعراض نقص البوتاسيوم تتمثل في التقلصات العضلية وارتفاع ضغط الدم واضطرابات سريان الدم والخدر كما من أعراضه اضطرابات الجهاز الهضمي إذ أن تواجد البوتاسيوم في الجسم بمستويات مناسبة يساعد على انقباض عضلات القناة الهاضمة لتسهيل عملية الهضم. ولكن عندما تنخفض مستويات البوتاسيوم في الجسم فإن هذا قد يؤدي إلى عدم تلقي الإشارات العصبية الضرورية التي تعلمه بضرورة قيامه بإصدار أوامر تؤدي لانقباض وانبساط القناة الهاضمة. لذا فإن من أعراض نقص البوتاسيوم حصول اضطرابات هضمية، مثل النفخة والغازات والإمساك. وأضافت المؤسسة أن القيم الطبيعية للبوتاسيوم في الجسم تتراوح بين 3.8 و4.8 مليمول/لتر، مشيرة إلى أن الشخص البالغ يحتاج إلى البوتاسيوم يوميا بمعدل يبلغ 4000 مغم. وتتمثل المصادر الغذائية الغنية بالبوتاسيوم في الفواكه كالموز والمشمش والبرتقال والكيوي والأفوكادو والخضروات مثل البطاطس والجزر والفطر ومنتجات الحبوب الكاملة والمكسرات. وفي حالة النقص الشديد يمكن اللجوء إلى المكملات الغذائية المحتوية على البوتاسيوم تحت إشراف الطبيب. ويحدث نقص البوتاسيوم عندما يكون مستوى البوتاسيوم في الدم منخفضا جدا، ويعد البوتاسيوم من العناصر المهمة لوظائف الأعصاب والخلايا العضلية، وخاصة الخلايا العضلية في القلب. وتتحكم الكلى في مستوى البوتاسيوم في الجسم، ما يسمح للبوتاسيوم الزائد عن حاجة الجسم بالخروج عن طريق البول والعرق. ولا يسبب انخفاض البوتاسيوم البسيط أي أعراض، ولكن في بعض الحالات يمكن أن يؤدي نقص البوتاسيوم في الجسم إلى عدم انتظام ضربات القلب، بالإضافة إلى ضعف شديد في العضلات، وغالبا ما تزول هذه الأعراض بعد العلاج.