في العقود الأخيرة غزى البلاستيك كافة جوانب حياتنا حتى انه وصل الى بطوننا عن طريق الخطأ عبر تلويث جزيئاته لكل شيء تقريبا من الأسماك واللحوم والخضر وصولا الى المياه وحتى حليب الأمهات، لكن علماء أميركيين يعملون على تحويل هذه النقمة الى نعمة بتمكين البشر منأكل البلاستيك حرفيا. ونجح فريق علمي في الجامعة التقنية في ولاية ميشيغان الأميركية، تحت إشراف قطاع الأبحاث والابتكارات الأمنية بالجيش الأميركي، في انتاج البروتين من مادة البلاستيك لحل مشكلة المجاعات حول العالم. وتردد صدى تينغ لو؛ أستاذ الهندسة الحيوية في جامعة إلينوي أوربانا شامبين الأميركية وستيفن تيكتمان أستاذ مشارك في العلوم البيولوجية في جامعة ميتشيغان التكنولوجية الأميركية واللذان فازا بجائزة "فيوتشر إنسايت 2021" التي تبلغ قيمتها مليون يورو -1.18 مليون دولار لابتكارهما مفهوم "مولّد الغذاء" الذي يحول البلاستيك إلى بروتين باستخدام الميكروبات، لتحليل النفايات البلاستيكية وتحويلها الى بروتينات. وتمول البحث وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة "داربا" (DARPA) التابعة لوزارة الدفاع الأميركية. ويقول الباحثون إن هذا الإنتاج قد يشكل أحد الحلول الممكنة لتأمين الغذاء عالميا والقضاء على المجاعات. ويقوم علماء في الجامعة التقنية بالتعامل مع البكتيريا المعوية القوية، كالتي توجد في أمعاء الخنازير، لتحليل البلاستيك المعالج واستخراج منتج ثانوي صالح للأكل غني بالبروتين، ولم يكن استخدام البكتيريا أمرا جديدا، لأن العلماء يستخدمونها في تنظيف التسريبات النفطية ويرى العلماء أن مكونات البكتيريا مشابهة جدا لأطعمتنا، لاحتوائها على البروتين بالإضافة إلى الدهون والفيتامينات. وسيكون المنتج النهائي للبلاستيك خلايا ميكروبية غير حية تشبه مسحوق البروتين الذي يستخدمه الرياضيون، وسيعرف هذا البروتين بالعضوي، لكن العلماء لم يختبروا مذاقه بعد، ويستخدم العالم نحو 460 مليون طن من البلاستيك كل عام وهو ضعف الاستهلاك العالمي بـ230 مرة قبل 70 عاما، وتستغرق بعض أنواع البلاستيك 450 عاما لتتحلل، وهو ما يفسر جسر البلاستيك في المحيطات، وظهور بقاياه داخل الكائنات الأخرى لذلك جاءت الدراسات أحد الحلول المقترحة لحل لمعالجة أزمة المناخ. وقد اكتشف العلماء مؤخرا جزيئات من البلاستيك في حليب الأم، مما دفع العلماء للاعتقاد بأنه من الممكن الاستفادة من البلاستيك المعاد تدويره في إنتاج مسحوق يمكن تحويله إلى طعام فور*طبخه*مع*الماء*٠