أكد خيسوس كاساس مدرب منتخب العراق الأول لكرة القدم، أنه يتطلع بكل تأكيد لحصد لقب كأس الخليج على أرضه وبين مشجعيه، لكنه يدرك في الوقت ذاته أن الخسارة ليست نهاية العالم. وبدأ العراق مشواره في البطولة المقامة بالبصرة بالتعادل دون أهداف مع عُمان، وسيخوض الجولة الثانية في المجموعة الأولى، الإثنين، أمام السعودية التي تفوقت 2-0على اليمن. وقال كاساس للصحفيين، الأحد: «كم مرة فاز منتخب العراق بكأس الخليج، ثلاث مرات فقط. نملك الرغبة في الفوز وحصد اللقب، لكن الخسارة ليست نهاية العالم ولا تمثل أزمة كبيرة». وأضاف: «سنحاول أن نصنع خطورة بشكل أكبر أمام السعودية، لن نكون الأفضل في العالم إذا فزنا وليس الأسوأ إذا خسرنا». وتولى كاساس المسؤولية في نوفمبر بعدما عمل كسنوات كمساعد لمدرب منتخب إسبانيا وتحت قيادة لويس إنريكي. وردا على سؤال حول محاولة اللعب بطريقة العملاق الإسباني برشلونة في التمريرات القصيرة السلسة، قال كاساس: «لن نكون مثل برشلونة لكن نحاول اللعب بطريقة مشابهة». وقلل كاساس من أهمية الحديث حول وجود العديد من اللاعبين كبار السن في تشكيلة العراق، وقال: «لا أنظر إلى عمر اللاعب بل المهم هو الأداء. لدينا في إسبانيا سيرجيو راموس عمره 36 عامًا.