توجت تينهينان طرطاق ذات 18 ربيعاً بلقب ملكة جمال القبائل وهي مسابقة تنظمها منطقة القبائل الجزائرية كل عام. وخلال حوار تلفزيوني طرح عليها المذيع سؤالاً بالقبائلية وهي فرع من الأمازيغية لغة الجزائريين القديمة التي يتحدثها نصف الجزائريين فردت عليه بالعربية وسألها لماذا لا تردين بلغة السؤال مع أنها لغتك؟ فردت أنا أرتاح حين أتحدث بالعربية جواب من خمس كلمات أقام الدنيا وأقعدها. والتهبت الصحف ووسائط التواصل الاجتماعي في جدل لم يسبق أن أعقب مسابقة من هذا النوع. فقد اتهمتها القبائل بالتفريط في لغتها ومحاباة العربية ووصل الغضب بالبعض حد تخوينها. وأدلى منظم المسابقة مراد آيت أحمد وهو قبائلي بتصريح نقلته الصحف وقنوات التلفزيون والراديو لتخفيف حدة الجدل وقال إن الشابة تصرفت بعفوية وتحدثت بعض الشيء بالقبائلية وانطلقت بالعربية لأنها ترتاح لها أكثر. وقال إن المنظمين لم يضعوا لغة الحديث كشرط في ملف القبول للمشاركة في المسابقة. وكشف عن مشاركة فتيات من أصول قبائلية مقيمات في فرنسا ولا يحسنّ كلمة واحدة باللغة الأم. ولو فازت إحداهن لتحدثت بالفرنسية ولقالت إنها ترتاح للحديث بالفرنسية، الأمر ليس بالخطورة التي صورها من هاجموها.