وصف مدرب منتخب المغرب، وليد الركراكي، مباراة الثالث والرابع بأنها “أسوأ مباراة يمكن أن تلعبها”، معربًا في الوقت نفسه عن تفهمه لأهمية تحقيق المركز الثالث والصعود إلى المنصة، ورأى أن فريقه كان يستحقّ ركلة جزاء في مباراة نصف النهائي أمام فرنسا، وأيد قرار الاتحاد المغربي تقديم احتجاج على أداء الحكم في تلك المباراة، لكنه أكد أن الأمر لا يغير أي شيء بالنسبة لمنتخبه. وقال الركراكي في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مباراة تحديد المركز الثالث في نهائيات كأس العالم قطر 2022 أمام كرواتيا: “هذه أسوأ مباراة يجب أن نلعبها، ولكن يجب أن نخوضها رغم الإحباط”. وتابع: “كنا نريد أن نكون في النهائي، لكن هناك مركز ثالث يجب أن نلعب من أجله نريد أن نكون على منصة التتويج، وكرواتيا تريد أيضًا المركز الثالث، وقد التقيناهم في بداية البطولة، وستكون نهاية جيدة بالنسبة لنا؛ لذلك فالمباراة لن تكون نزهة في الحديقة”. وعن الجدل التحكيمي الذي أُثير بعد مباراة نصف النهائي، قال الركراكي: “لقد واجهت فرنسا مشكلة مماثلة تتعلق بالتحكيم في المباراة التي خسروها من تونس، وقدم الاتحاد الفرنسي احتجاجًا على ذلك، ورغم ذلك دعونا نعترف بأحقية فرنسا بالفوز، ولكن عندما يكون هناك أخطاء تحكيمية فمن المهم أن نشير لها.. هل كانت ستؤهلنا ركلة الجزاء إلى النهائي؟ لا أعرف، ولا أحد يعرف، ولكن عندما تحدث مثل هذه الحالات يجب على الاتحاد أن يشير لها، وقد قام الاتحاد الفرنسي بذلك في مباراة تونس”. وأفاد: “لقد قام اتحادنا بتقديم احتجاج، وهم على حق بذلك، لكن هذا الأمر لن يغير أي شيء بالنسبة لنا، ونحن نتمنى التوفيق للمنتخب الفرنسي، لكنني أعتقد أنه كان يجب احتساب ركلة جزاء لنا، وسفيان بوفال ما كان يجب أن يتلقّى بطاقة صفراء”. وعن وضع الإصابات وكيف ستؤثر على التشكيلة التي سيدخل بها المباراة القادمة؛ قال الركراكي: “رغم الإصابات، جميع اللاعبين يريدون المشاركة غدًا، لكننا لن نغامر برومان سايس وهو لن يلعب بالتأكيد”. وتابع مدرب المغرب حديثه عن المباراة قائلًا: “الأمر صعب بالنسبة لي، أن تخسر نصف النهائي وبعد ذلك بيومين تعود وتلعب، أفهم أهمية المركز الثالث لكن بالنسبة لي فإنني ألخص الأمر بأنني خسرت نصف النهائي”. وعن الطريقة التي بدأ بها المباراة أمام فرنسا، قال الركراكي: “لا أندم على الطريقة التي دخلت بها مباراة فرنسا، فبالنظر إلى الخيارات التي كانت متاحة والإصابات التي عانينا كان لا بد أن أختار الطريقة الأفضل”. من جانبه اختلف أبو خلال مع مدربه حول نظرته للمباراة أمام كرواتيا، وقال: “أعتقد أنها مباراة جيدة؛ لأننا نلعب على المركز الثالث، وهذا لم يحدث في تاريخ المنتخبات الأفريقية، لقد لعبنا ضد فرنسا في نصف النهائي ويجب أن نكون فخورين”. يذكر أن المغرب سيواجه كرواتيا في مباراة تحديد المركز الثالث في كأس العالم الحالي، السبت، على أرضية استاد خليفة الدولي.