أكد المدير الفني النادي لويست هام يونايتد «سلافن بيليتش» بأنه لا يستطيع الاستغناء عن لاعب الوسط الفرنسي الشاب «ديميتري باييه» بأي ثمن، كَونه أكثر اللاعبين المؤثرين على نتائج فريقه في جميع المنافسات ليس هذا الموسم فقط بل منذ أيام الإيطالي «باولو دي كانيو» المعروف بانتماءه السياسي للفاشية. وتمكن ويست هام من الفوز في 14٪ فقط من مبارياته بمسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم في ظل غياب ديميتري باييه للإصابة لمدة شهرين، بينما استطاع الفوز في وجود باييه بـنسبة 22٪ من مبارياته، ويرى بيليتش أن اللاعب قد أعاد إلى الأذهان تأثير أسطورة النادي «باولو دي كانيو» على فريق ملعب آبتون بارك. وانضم ديميتري باييه لصفوف الهامرز مقابل 10.7 مليون جنيه إسترليني من مارسيليا خلال الصيف الماضي، لكنه لم يستغرق سوى أسابيع حتى تأقلم على الحياة الجديدة في العاصمة لندن. ويعتقد بيليتش أن باييه /28 عامًا/ أفضل شيء حدث لويست هام يونايتد منذ باولو دي كانيو الذي سجل 48 هدفًا في 117 مباراة لعبها مع النادي، فلم يظهر أي لاعب بنفس قدرات دي كانيو منذ عام 2003. وكان بيليتش قد قال يوم الخميس الماضي عندما سئل عن باييه «مال العالم كله لا يكفي لشراء باييه» في إشارة واضحة منه لفرضه كافة العروض المقدمة من ليفربول ومانشستر يونايتد وتشيلسي للتعاقد مع اللاعب. وقال بيليتش «أعتقد أن آخر لاعب أثر على مستوى وأداء ويست هام كان باولو دي كانيو، لا يوجد لاعب واحد من بعده أحدث هذا التأثير الكبير على جودة الفريق في الخطوط الأمامية إلا ديميتري باييه». وعندما غاب باييه بداعي الإصابة في الكاحل يوم السابع من نوفمبر الماضي، فشل ويست هام في الفوز لمدة سبع مباريات بمسابقة الدوري، بالتعادل في خمس مباريات والفوز بمباراة واحدة وخسارة مباراة. وقبل إصابته، ساعد ويست هام على هزيمة آرسنال وليفربول ومانشستر سيتي خارج ابتون بارك، ليجعل من فريقه أكبر المرشحين لدخول السباق على ورقة الترشح لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل جنبًا إلي جنب ليستر سيتي وتوتنهام. لكن كل شيء تغير فيما بعد إصابة باييه، ليصبح ويستهام ضمن المرشحين لاحتلال مركز شرفي في المنطقة الدافئة أو التأهل للدوري الأوروبي على الأكثر إذا ما استعاد باييه مستواه المعهود. وخلق باييه 57 فرصة هذا الموسم خلال المباريات التي لعبها في البريميرليج حتى الآن، وهو أكثر رابع قدرة على خلق الفرص في المسابقة بعد أوزيل المتصدر بـ88 تمريرة وكيفين دي بروينه صاحب الـ67 تمريرة وكريستيان إريكسن صاحب ال66 تمريرة.