دافع الإسباني بيب جوارديولا مدرب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي الأول لكرة القدم، الجمعة، عن إرلينج هالاند، هداف الفريق، معتبراً أنه «مثير للإعجاب منذ بداية الموسم»، وسط انتقادات طالت المهاجم النروجي بسبب غياب فعاليته في المباريات الأخيرة. ورداً على سؤال عن قلة عدد الكرات التي لمسها هالاند خلال المباريات الأخيرة، قال جوارديولا في مؤتمر صحافي: "«هذا خطؤنا، وليس خطأ إرلينج الذي كان مثيراً للإعجاب منذ بداية الموسم»". ولم يسجّل هالاند في آخر تعادلين مخيّبين لآمال السيتي أمام نوتنغهام فورست (1-1) في الدوري الإنجليزي الممتاز ولايبزيج الألماني (1-1) في دوري أبطال أوروبا، كما أنه لم يكن منخرطاً في عدد كبير من اللمسات. وأضاف جوارديولا الذي أقرّ بأن فريقه يحتاج إلى التحسّن وبالتالي زيادة فاعلية هالاند: «لست بحاجة إلى إحصاءات، بمجرد انتهاء المباراة، أعرف من انخرط في اللعب أم لا، ومن الذي يجب أن يشارك بشكل أكبر أم لا». ويملك هالاند «22 عاماً» في موسمه الأول مع مانشستر سيتي 32 هدفاً في مختلف المسابقات، لكن الآراء منقسمة تجاهه إذ أنه منذ وصوله يبدو أن الفريق فقد مرونته التي تعتبر مكمن قوته.