قالت مصادر مطلعة في الحكومة الأسترالية أن رئيس الوزراء مالكولم تورنبول طرح اليوم (الثلثاء) احتمال حل مجلسي البرلمان والدعوة لانتخابات مبكرة للخروج من أزمة سياسية تعصف بالحكومة. وأعلن تورنبول الذي أطاح رئيس الوزراء السابق توني أبوت في تغيير حزبي العام الماضي أثناء اجتماع خاص لحزبه الليبرالي، انه يتوقع أن تكمل الحكومة مدتها لكنه لم يستبعد إجراء انتخابات عامة مبكرة لحل الأزمة السياسية. وذكر مسؤول اشترط عدم ذكر اسمه ان تورنبول طرح فكرة الانتخابات المبكرة خلال الاجتماع المغلق "كخيار قائم ينبغي دراسته"، فيما أكد مسؤول حكومي ثان على علم بتفاصيل الاجتماع، هذه الرواية. وامتنع متحدث بإسم تورنبول عن التعليق على تكهنات حول موعد إجراء الانتخابات. وتوقّعت "هيئة الإذاعة الاسترالية" أن يلجاً تورنبول إلى حل البرلمان إذا رفض مجلس الشيوخ تمرير مشروع قانون يحيي هيئة مراقبة على العلاقات الصناعية كانت حكومة "حزب العمال" برئاسة رئيسة الوزراء السابقة جوليا غيلارد حلّتها. وأصبح تورنبول خامس رئيس وزراء لأستراليا خلال خمس سنوات حين أطاح أبوت في أيلول (سبتمبر) الماضي، ما عزز شعوراً متزايداً بعدم الاستقرار السياسي في البلاد. ويتقدم تورنبول بشكل واضح في استطلاعات الرأي على منافسه الرئيسي زعيم "حزب العمال" بيل شورتن وأي حديث عن انتخابات مبكرة من المحتمل أن يهدف إلى استغلال ذلك لمنح الحكومة مجالاً أوسع لتحقيق برنامجها. وشهدت أستراليا ستة انتخابات مبكرة على مدى تاريخها، لكن لم تأتِ نتائج بعضها في صالح الحكومات التي دعت إليها.