حذرت دراسة حديثة من أن الصفائح الجليدية في «جرينلاند» والقطب الجنوبي تسير نحو ذوبان لا رجعة فيه حتى لو تمكنا من تثبيت درجات حرارة الأرض عبر بلوغ ذروتها عند درجتين مئويتين. ووفقاً لمجلة «ساينس ألرت»، يوضح عالم فيزياء المناخ «أكسل تيمرمان»، من معهد العلوم الأساسية في كوريا: «إذا أخطأنا هدف الانبعاث هذا، فستتفكك الصفائح الجليدية وتذوب بوتيرة متسارعة، وفقاً لحساباتنا». وقد ارتفع مستوى سطح البحر في العالم حتى الآن بحوالى 20 سم في المتوسط خلال القرن الماضي. وأوضح الأمين العام للأمم المتحدة «أنطونيو غوتيريش» في مناقشات لمجلس الأمن في نيويورك أن مئات الملايين من الناس الذين يعيشون في الدول الجزرية الصغيرة النامية وغيرها من المناطق الساحلية المنخفضة حول العالم، يشكل ارتفاع مستوى سطح البحر سيلاً من المشاكل، فسنشهد هناك هجرة جماعية». ويوضح تيمرمان: «إذا لم نتخذ أي إجراء، فسيستمر تراجع الصفائح الجليدية في زيادة مستوى سطح البحر بما لا يقل عن 100 سم في غضون الـ130 عاماً القادمة. وسيؤثر مثل هذا السيناريو بشكل خطير على المدن الضخمة في كل قارة، بما في ذلك المراكز الحضرية مثل القاهرة ومومباي وشنغهاي ولندن ولوس أنجلوس ونيويورك وبوينس آيرس.