العقدة مصطلح شائع في عالم استخدام السفن، حيث تقاس وحدة سرعة استخدام السفن بهذه العقدة والتي تعادل ميلاً بحرياً أو جغرافيًا واحداً (1.852 كم) في الساعة ويمكن لسفينة سرعتها 20 عقدة أن تسير بسرعة 20 ميلاً بحرياً (37 كم) في الساعة، حيث بدأ استعمال مصطلح عقدة منذ العهود الأولى للملاحة البحرية حينما كانت السفن تحمل آلة تسمى رفاقة الخشب والحبل، وهي قطعة خشبية وحبل.