يعتزم مجموعة علماء إرسال خلايا سرطانية إلى الفضاء في محاولة لمعرفة المزيد حول هذه الأورام غير القابلة للعلاج في مرحلة الطفولة. وذكرت شبكة “سكاي نيوز” البريطانية، الجمعة، أن العلماء في معهد أبحاث السرطان، ومقره لندن، سيبعثون بعينات من الورم الدبقي إلى محطة الفضاء الدولية. وقال قائد الدراسة التي تتناول مسألة الجاذبية والخلايا السرطانية، كريس جونز: “معدلات النجاة بين المرضى المصابين بالورم الدبقي لم تتغير بشكل كبير منذ وفاة ابن نيل أرمسترونج في مطلع الستينيات”. وأضاف: “ومع ذلك، فقد شهدت السنوات الـ15 الأخيرة، ثورة في فهمنا للتعقيد البيولوجي لهذه الأورام، كما دخلت علاجات محتملة ومثيرة مرحلة التجارب السريرية أخيرا”. وبوسع العلماء تصميم بيئة تنعدم فيها الجاذبية لدراسة الأمراض، لكن جونز يرى أن الأمر قد يؤدي إلى ضغط ميكانيكي على الخلايا بما يؤثر على طريقة تفاعلها مع محيطها، وهو ما يريد فريق البحث تجنبه. وأوضح، أن التجارب التي ستتم في محطة الفضاء الدولية ستزيد من فهمنا لكيفية تفاعل الخلايا السرطانية مع هياكل ثلاثية الأبعاد. كما أعرب عن أمله في أن يقود الأمر إلى أفكار جديدة لكيفية لوقف نمو هذه الأورام. ويعتقد العلماء أن الجاذبية أو انعدامها يسمح للخلايا الثلاثية الأبعاد التي يزرعها العلماء بالنمو بحجم أكبر مما هو على الأرض، وهو ما يؤدي إلى إنتاج نماذج أكبر حول كيفية تفاعل الخلايا السرطانية.