اُطلِقت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، اليوم (الجمعة)، قمر اصطناعي محمّل بجهاز جديد ليقاس تلوث الهواء فوق أمريكا الشمالية ساعة بساعة وحياً حياً. ويزن الجهاز الجديد الذي أطلقوا عليه اسم " "تمبو" أقل من 140 كيلوغراماً، وهو متصلاً بقمر اصطناعي في مدار ثابت بالنسبة للأرض، ويقع على ارتفاع يفوق 35 ألف كيلومتر، لذلك سيدور حول الأرض بالتزامن مع دورانها على نفسها، مما يمكّنه من البقاء دائماً فوق أمريكا الشمالية. وسيساهم "تمبو" في متابعة انتشار الملوثات بدقة أكبر بكثير مما كان ممكناً حتى الآن، بدءاً من مصدر انبعاثها وطوال انتشارها بواسطة الرياح، ويمكن استخدام هذه البيانات في تطبيقات متعددة، كتحسين التنبيهات للسكان في حال رداءة نوعية الهواء. كما يتميز الجهاز بقدرته على تحديد الأماكن التي ينبغي تركيب أجهزة كشف جديدة فيها على الأرض بشكل أفضل، والمساعدة في البحث عن تأثير ملوثات الغلاف الجوي على الصحة، وتتبع التلوث الناجم عن الحرائق التي تزداد تواتراً بسبب الاحترار المناخي. واُطلِق القمر الاصطناعي في صاروخ "فالكون 9" تابع لشركة "سبايس إكس" من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، ومن المتوقع أن يدفع القمر الاصطناعي نفسه للوصول إلى الموقع المداري المقرر له، وسوف تستغرق هذه العملية نحو أسبوعين، وسيستمر القمر في مهمته لمدة عامين، لينضم بذلك إلى أسطول "ناسا" المؤلف من نحو 25 مهمة لرصد الأرض.