بحث المنسق الإقليمي للمركز الدولي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة (ايكاردا) الدكتور محمد بن صالح، خلال زيارته مؤخراً لمركز النخيل والتمور بالأحساء، مشروع (استدامة زراعة نخيل التمر بدول مجلس التعاون)، بحضور مدير عام مركز النخيل والتمور المهندس صالح الحميدي، ونائبه الدكتور يوسف الفهيد، بالإضافة إلى مساعد المدير لشؤون الأبحاث بالمركز المهندس علي الجبر، والمشرف العلمي بالمركز المهندس إبراهيم العبدالهادي. وجرى خلال اللقاء مناقشة مجموعة من الأبحاث التي تحت إشراف مباشر من المنظمة، والتي أجريت في مقر المركز، حيث تم عرض ومناقشة ما يزيد على سبعة أبحاث، طرح الباحثون خلالها آخر النتائج والتوصيات للأبحاث الجارية، كما تمت زيارة ميدانية للحقول الخاصة بالأقسام ذات العلاقة، بالإضافة إلى مختبر الهندسة والتصنيع ومختبر المايكروبلوجي بهيئة الري والصرف. من جهته، أبدى الدكتور محمد بن صالح ارتياحه للنتائج المستخلصة من هذه الأبحاث، حيث تم اختيار بعض الأبحاث للمشاركة بها كورقة علمية في مؤتمر عمان 2016م. يذكر أن مركز النخيل والتمور له أهمية كبرى في العامل التوعوي لدى المزارعين، حيث إن المركز له تاريخ طويل في مجال الأبحاث، بداية تأسيسه كان محطة أبحاث إلى أن تطور، وأصبح المركز الإقليمى ومنها تحويل المركز إلى مركز النخيل والتمور، فيما يعقد المركز دورات تدريبية لتطوير الكفاءات العاملة، وإقامة أنشطة علمية وبحثية مختلفة، وإجراء مسح لأهم مناطق زراعة النخيل في المملكة، ودرس أهم أصناف التمور في المملكة، التي تشمل 130 صنفاً، وإنشاء المجمع الوراثي للأصناف الوطنية، وإنشاء وحدة تربية سوسة النخيل الحمراء، إضافة إلى وحدة التلقيح الميكانيكي.